felicidade de uma integridade e dignidade reais? De uma compreensão queabranja o mais íntimo ser de cada coisa, o seu lugar na ordem mundial, o prazoda sua existência natural, a estrutura da sua composição, e a quem pertence ouquem tem o poder de o outorgar ou de o retirar?10. Uma aranha sente orgulho em apanhar uma mosca; e um homem, de caçaruma lebre, ou outro, de pescar um arenque, ou um terceiro, de capturar javalisou ursos ou Samartianos. 68 Se entrares na questão dos princípios, não serãoestes simplesmente ladrões?11. Cria o hábito de observares regularmente o processo universal da mudança;fá-lo com frequência, e instrui-te plenamente neste ramo do estudo; não há nadaque mais elevação dê ao espírito. Porque quando um homem compreende queem qualquer momento pode ter de deixar tudo para trás e deixar a companhiados seus camaradas, ele põe o corpo de parte e, a partir de então, dedica-setotalmente ao serviço da justiça nas suas acções pessoais e à consonância coma natureza em tudo o mais. Não desperdiça um só pensamento sobre o que osoutros podem dizer ou pensar dele ou fazer contra ele; apenas duas coisas lhebastam, a justiça nas suas acções diárias e satisfação com tudo aquilo que dodestino lhe coube. Todas as preocupações, todas as distracções são postas departe; a sua única ambição é seguir os caminhos rectos da lei, e, ao procederassim, tornar-se um seguidor de Deus.12. Para quê o trabalho de tentar adivinhar, se o caminho do dever está alidiante dos teus olhos? Se a estrada for bem clara para a poderes ver, avança deboa vontade e sem olhares para trás; senão, espera e aconselha-te da melhormaneira possível. Se mais obstáculos se te depararem, avança discretamenteaté ao limite dos teus recursos, seguindo sempre o caminho que a justiça teaponta. Alcançar a justiça é o ponto mais alto do sucesso, uma vez que é aí queo fracasso mais frequentemente ocorre.13. Começa o dia por te perguntar, Pode a conduta justa e recta de outrem teralguma influência em mim próprio? Não. Lembra-te que os homens que estãoarrogantemente prontos a elogiar ou a criticar, são o mesmo na sua vida privada,na cama e à mesa; recorda as coisas que eles fazem, as coisas que eles evitame as coisas por que eles anseiam, e as ladroagens e depredações que elescometem — não de facto com as mãos e os pés, mas com aquele mais preciosodos seus bens, que pode ser, e para isso basta que um homem queira, a fonteda fé, da modéstia, da verdade, da lei e do bem estar da divindade dentro de si.14. Para a Natureza, donde procedem todas as coisas e para onde todasregressam, a exclamação do coração humilde e bem formado é, «Dai quandoquiserdes, tomai de volta quando quiserdes»; porém, dito sem exagero, mas empura obediência e com boa vontade.— 110 —
15. Os anos que te faltam são já poucos. Vive-os, pois, como se estivesses nocimo de uma montanha. Se o destino atira um homem para este ou aquele lugaré irrelevante, desde que em todos os lugares ele veja o mundo como umacidade e a si próprio como seu cidadão. Dá aos homens a oportunidade deverem e conhecerem um verdadeiro homem que vive segundo as leis daNatureza. Se eles não conseguem tolerar a vista, então que se livrem dele. Émelhor assim do que viver como eles vivem.16. Não desperdices mais tempo a discutir sobre como um homem bom deveser. Sê um deles.17. Deixa que o teu espírito habite sempre em todo o Tempo e em todo o Ser, eassim aprenda que cada coisa separada não é mais do que um grão de areia emcomparação com o Ser e uma simples volta de parafuso em comparação com oTempo.18. Compreende a natureza de todas as coisas materiais observando comocada uma delas está neste preciso momento a sofrer dissolução e mudança, eestá já em processo de degradação, ou dispersão, ou o que quer que seja que odestino lhe tenha reservado.19. A comer, a dormir, a copular, a excretar, e a fazer outras coisas do género;que turba que eles são! Tão pomposos na sua arrogância, tão autoritários etirânicos, tão altivamente críticos dos outros! Quantas botas lambiam eles aindahá pouco — e com que fins! — e daqui a pouco estarão a fazer outra vez amesma coisa.20. Aquilo que a Natureza traz para cada homem e para cada coisa é para seubem; mais ainda, é para o seu bem no preciso momento em que chega.21. «A Terra está apaixonada pelos aguaceiros que vêm do céu,E o santificado Céu está, ele mesmo, apaixonado.» 69— isto é, o universo está verdadeiramente apaixonado pela sua tarefa de talharseja o que for que esteja para nascer; e para o universo, portanto, a minharesposta tem de ser, «Como vós amais, também eu amo.» (Não é esta a mesmaideia implícita na vulgar expressão que diz que tal ou tal coisa «gosta deacontecer»?)22. Tu, ou continuas a viver aqui, hábito a que já estás suficientementeadaptado; ou mudas-te para qualquer outro sítio, o que farás por tua própria elivre iniciativa, ou morres, o que significa que o teu serviço acabou. Outraescolha não há, portanto, encara isto de boa mente.23. Que para ti fique bem claro que a paz dos verdes campos pode ser tua,neste, naquele ou em qualquer outro lugar; e que nada aqui é diferente do queseria, quer lá em cima nos montes, quer cá em baixo junto ao mar, ou onde quer— 111 —
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