A CAMINHADA CRISTà NA HISTÃRIA - Livros evangélicos
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16 I A CAMINHADA CRISTÃ NA HISTÓRIAestá presente a igreja. Com essa nova mentalidade, o protestantismoabriu as portas para a diversidade dentro do cristianismo. Comoa igreja não se reduz a instituições ou estruturas eclesiásticas, osprotestantes aceitaram com relativa facilidade a existência de diferentesramos no seu movimento: inicialmente luteranos,calvinistas, anabatistas e anglicanos; posteriormente, batistas,congregacionais, metodistas e muitos outros. Além disso, nacosmovisão protestante não existe a distinção entre clero e leigos– todos são “leigos” (do grego laós, ou seja, “povo”, o povo deDeus) e sacerdotes ao mesmo tempo (ver 1Pedro 2.9-10). Antesde ser a “mãe dos fiéis”, a igreja é a “comunhão dos santos”.Ainda que as divisões protestantes tenham seus aspectos tristese condenáveis, elas implicam no reconhecimento tácito de quenenhum grupo pode arrogar para si o direito de ser a manifestaçãoplena e exclusiva da igreja de Cristo. Nenhuma igreja evangélica,por mais bíblica que se considere, pode, em sã consciência,considerar-se “a igreja”, à exclusão de todas as demais. Existemmuitas “igrejas”, no sentido de agremiações cristãs, mas uma só“igreja”, no sentido mais pleno da palavra, o corpo espiritual einvisível de Cristo ou o conjunto de todos os verdadeiros seguidoresde Cristo, que inclui pessoas de todas as igrejas, sejam elasprotestantes, católicas ou ortodoxas, e até mesmo indivíduos que,por algumas razões excepcionais, não estão filiados a nenhumadenominação cristã. Somente Cristo conhece os que são seus.Acontecimentos recentesDiante de tudo isto, é estranho que alguns dirigentes cristãos continueminsistindo na tese de que a sua agremiação religiosa é “aigreja” por excelência, ou, pior ainda, que uma determinada estruturaeclesiástica pode ser assim considerada. Até mesmo nosmeios protestantes isso tem ocorrido, quando certos líderes
VÓS SOIS CORPO DE CRISTO I 17eclesiásticos, referindo-se a grupos que adotam uma postura dediscordância ou oposição a uma cúpula dirigente, dizem que osmesmos estão rebelados contra a igreja e contra Deus, ficandosujeitos aos castigos divinos. Essa postura revela um lamentávelequívoco quanto ao conceito bíblico e evangélico do que é defato a igreja em sua expressão mais elevada – não é a denominação,a estrutura, a instituição humana, e muito menos a sua liderança.Essas realidades são importantes e a Escritura ensina a obediênciaaos líderes da igreja, na medida em que se mantenhamfiéis à própria Escritura. Contudo, não se deve perder de vista oque é mais essencial: a igreja como o corpo de Cristo ou o povode Deus, que se reúne para adorá-lo e se dispersa para servi-lo edar testemunho dele diante do mundo.No ano 2000, protestantes do mundo inteiro ficaram surpresoscom uma declaração oficial emitida pelo Vaticano afirmandoser a Igreja Católica Romana a única igreja verdadeira. O cardealJoseph Ratzinger, prefeito da Congregação para a Doutrina daFé, agora o papa Bento XVI, condenou a aplicação da expressão“igrejas irmãs” às igrejas protestantes (elas seriam somente “comunidadeseclesiais”) e o documento Dominus Iesus declarou queas igrejas que não possuem um “episcopado válido e a substânciaintegral e genuína do mistério eucarístico não são igrejas no sentidoapropriado”. Líderes eclesiásticos de todos os matizes teológicosfizeram ouvir o seu protesto, mostrando que alguns temasteológicos controvertidos do século 16 continuam relevantes noinício do terceiro milênio. Para os herdeiros da Reforma a questãoé clara: a igreja invisível é uma realidade que somente Deusconhece; já a igreja visível é, acima de tudo, o povo de Deus, oconjunto dos fiéis, onde quer que se encontrem. Nas palavras doapóstolo dos gentios aos coríntios e a nós: “Vós sois corpo deCristo e, individualmente, membros desse corpo” (1Co 12.27).
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VÓS SOIS CORPO DE CRISTO I 17eclesiásticos, referindo-se a grupos que adotam uma postura dediscordância ou oposição a uma cúpula dirigente, dizem que osmesmos estão rebelados contra a igreja e contra Deus, ficandosujeitos aos castigos divinos. Essa postura revela um lamentávelequívoco quanto ao conceito bíblico e evangélico do que é defato a igreja em sua expressão mais elevada – não é a denominação,a estrutura, a instituição humana, e muito menos a sua liderança.Essas realidades são importantes e a Escritura ensina a obediênciaaos líderes da igreja, na medida em que se mantenhamfiéis à própria Escritura. Contudo, não se deve perder de vista oque é mais essencial: a igreja como o corpo de Cristo ou o povode Deus, que se reúne para adorá-lo e se dispersa para servi-lo edar testemunho dele diante do mundo.No ano 2000, protestantes do mundo inteiro ficaram surpresoscom uma declaração oficial emitida pelo Vaticano afirmandoser a Igreja Católica Romana a única igreja verdadeira. O cardealJoseph Ratzinger, prefeito da Congregação para a Doutrina daFé, agora o papa Bento XVI, condenou a aplicação da expressão“igrejas irmãs” às igrejas protestantes (elas seriam somente “comunidadeseclesiais”) e o documento Dominus Iesus declarou queas igrejas que não possuem um “episcopado válido e a substânciaintegral e genuína do mistério eucarístico não são igrejas no sentidoapropriado”. Líderes eclesiásticos de todos os matizes teológicosfizeram ouvir o seu protesto, mostrando que alguns temasteológicos controvertidos do século 16 continuam relevantes noinício do terceiro milênio. Para os herdeiros da Reforma a questãoé clara: a igreja invisível é uma realidade que somente Deusconhece; já a igreja visível é, acima de tudo, o povo de Deus, oconjunto dos fiéis, onde quer que se encontrem. Nas palavras doapóstolo dos gentios aos coríntios e a nós: “Vós sois corpo deCristo e, individualmente, membros desse corpo” (1Co 12.27).
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