construindo a cidadania: avanços e limites do ... - Inclusive Cities

surgimento da idéia de que uma cidade poderia ser administrada com base emcritérios meramente técnico-científicos:...trata-se da crença de que haveria uma racionalidade extrínseca àsdesigualdades sociais urbanas, e que deveria nortear então acondução não-política, “competente”, “eficiente”, das políticaspúblicas. Essas duas crenças, combinadas, têm contribuído muito,em nossa história, para a inibição do exercício da cidadania, quandonão para o genocídio mesmo de cidadãos (1996:20).Assim é, como registra Chalhoub, que a associação de pobreza e perigorepercutirá na história subsequente do Brasil.Apesar das várias mudanças na configuração do fenômeno da pobreza urbana,ao longo do século XX, “...dois traços foram permanentes: a naturalização e aestigmatização da pobreza” (Escorel, 1999:38). Ou seja, o fenômeno aparecerácomo desgarrado dos parâmetros que regem as relações sociais e como pólo deincivilidade.O lugar ocupado pelos catadores no imaginário social é o de pobre e marginal.Apesar da importante função ecológica por eles desempenhada – enquanto“...mediadores na relação entre as sociedades e o meio ambiente” (Downs &Medina, 2000) - o descaso, o preconceito e a violência sempre permearam arelação da população e do poder público em relação à esse segmento.Trabalhando de forma isolada e dispersa, vítimas da exploração dos grandesdepósitos que intermediam a venda dos recicláveis junto às indústrias, a autoimagemdesses indivíduos também reflete o estigma dos “não sujeitos” ou “précidadãos”(Telles,1992). Confundidos com a matéria prima da qual eles extraem asua sobrevivência – o lixo -, a relação da sociedade com os catadores sempreesteve impregnada dos estigmas associados ao lixo e aos pobres:Vivíamos sendo marginalizados, chamados de vagabundos, ladrões,ninguém, levava em conta o nosso trabalho. Éramos perseguidospela prefeitura e pela polícia (...) trabalhamos no sol e na chuva, sem42