A Escrava Isaura

- Então, Isaura, - disse Malvina com brandura, - já tomaste atua resolução?... estás decidida a casar com o marido que te queremosdar?Isaura por única resposta abaixou a cabeça e fitou os olhos nochão.- Sim, senhora, - respondeu Miguel por ela - Isaura está resolvidaa se conformar com a vontade de V. S.a.- Faz muito bem. Não é possível que ela esteja a sofrer por maistempo esse cruel tratamento, em que não posso consentir enquantoestiver nesta casa. Não foi para esse fim que sua defunta senhoracriou-a com tanto mimo, e deu-lhe tão boa educação. Isaura, apesar detua descaída, quero-te bem ainda, e não tolerarei mais semelhanteescândalo. Vamos dar-te ao mesmo tempo a liberdade e um excelentemarido.- Excelente!... meu Deus! Que escárnio! - refleliu Isaura.- Belchior é muito bom moço, inofensivo, pacífico e trabalhador;creio que hás de dar-te otimamente com ele. Demais para obter aliberdade nenhum sacrifício é grande, não é assim, Isaura?- Sem dúvida, minha senhora; já que assim o quer, sujeito-mehumildemente ao meu destino. Arrancam-me da masmorra - (continuouIsaura em seu pensamento), - para levarem-me ao suplício.- Muito bem, Isaura; mostras que és uma rapariga dócil e de juízo.André, vai chamar aqui o senhor Belchior. Quero eu mesma ter ogosto de anunciar-lhe que vai enfim realizar o seu sonho querido detantos anos. Creio que o senhor Miguel também não ficará mal satisfeitocom o arranjo que damos a sua filha; sempre é alguma coisa sair docativeiro e casar-se com um homem branco e livre. Antes assim do quefugir, e andar foragida por esse mundo. Isaura, para prova de quantodesejo o teu bem, quero ser madrinha neste casamento, que vai pôrtermo a teus sofrimentos, e restabelecer nesta casa a paz e o contentamento,que há muito tempo dela andavam arredados.Ditas estas palavras, Malvina abriu um cofre de jóias, que estavasobre uma mesa, e dele tirou um rico colar de ouro, que foi colocar nopescoço de Isaura.- Aceita isto, Isaura, - disse ela, - é o meu presente de noivado.- Agradecida, minha boa senhora, - disse Isaura, e acrescentouem seu coração: - é a corda, que o carrasco vem lançar ao pescoço davítima.Neste momento vem entrando Belchior acompanhado por André.Eis-me aqui, senhora minha, - diz ele, - o que deseja desteseu menor criado?- Dar-lhe os parabéns, senhor Belchior, - respondeu Malvina.- Parabéns!... mas eu não sei por quê!...- Pois eu lhe digo; fique sabendo que Isaura vai ser livre, e...adivinhe o resto.- E vai-se embora decerto... oh!... é uma desgraça!- Já vejo que não é bom adivinhador. Isaura está resolvida acasar-se com o senhor.- Que me diz, patroa!... perdão, não posso acreditar. Vossemecêestá zombando comigo.