Ordem MANTODEA - Acervo Digital de Obras Especiais

CAPÍTULO XVOrdem MANTODEA 112146. Caracteres. - Os Mantideos são bem conhecidospelo nome de "louva-deus", devido a atitude característica quetomam quando pousados e que lembra a de uma pessoa ajoelhadaem oração. Pernas anteriores raptorias. Corpo, namaioria das especies, alongado e um tanto achatado; em alguinas,porém, linear ou bacilar, como nos Phasmideos (Ahgela,Brunneria, etc.). No Brasil as maiores especies dos generosStagmatoptera e Zoolea, quasi atingem a 1 decimetroe as menores, dos generos Chaeteessa e Mantoidea, pouco excedemde 1 centímetro de comprimento. Desenvolvem-se porpaurometabolia.147. Anatomia externa. - Cabeça, vista de perfil, comprimida;vista de face, triangular ou subpentagonal; em geralbem descoberta, articulando-se livremente com o protorax,daí se apresentar extraordinariamente movel. Em repousocom a face verticalmente disposta. Acima do labrum um escudofacial mais ou menos saliente. Olhos grandes, hemisfericos;em algumas especies prolongados para cima e para fóraem saliencia cornea mais ou menos pontuda (fig. 116). Ocelos(3) bem desenvolvidos, situados numa elevação entre osolhos, acima da inserção das antenas; em algumas especiesficam assestados em protuberancias ou processos mais ou me-112Gr. mantis. profeta.

252 INSETOS DO BRASILnos salientes. Antenas inseridas na fronte, setaceas ou filiformes,multisegmentadas; nos machos de varias especies curtase serradas ou pectinadas. Em geral elas são mais curtas queo corpo nas femeas e tão ou mais longas nos machos. Aparelhobucal mandibulado hipognato, semelhante ao dos demaisinsectos ortopteroides.Fig. 115 - Stagmatoptera precaria (Linne, 1758), um poucoreduzido do tamanho natural (De Palisot. Ins. Afr. Amér.,t. 12, fig. 1)Torax - Protorax, em quasi todas as especies, muito maislongo que largo, emarginado e lateralmente dilatado adiante,na parte correspondente á inserção das pernas anteriores. Excecionalmente,nas especies mais primitivas das subfamiliasChaeteessinae e Mantoidinae, êle se apresenta extremamente

MANTODEA253curto. Em Deroplatinae e Choeradodinae apresenta lateralmenteexpansões foliaceas. Mesotorax e metatorax relativamentecurtos, invisíveis superiormente quando as tegminas easas se dispõem sobre o corpo.Fig. 116 - acanthopsjalcataria (Goeze, 1765)x 2.

254INSETOS DO BRASILPernas medias e posteriores ambulatorias; as anterioresraptorias, mais ou menos robustas. Os Mantideos são os unicosinsetos ortopteroides que apresentam pernas anterioresdeste tipo, assim constituídas: articulando-se com a parte anteriordo protorax ha os quadris (coxae), angulosos ou triquetros,de comprimento quasi igual ao dos femures, em variasFig. 117 - Eumusonia livida(Serville, 1839), apteraespecies armados nos bordos de dentes ou espinhos; femuresrobustos, mais ou menos alongados, com fortes dentes embaixo, nas margens externa e interna e entre elas, perto dabase (espinhos discoidaes); tíbias mais curtas que os femures,geralmente providas de espinhos externos e internos no bordoinferior e terminando numa robusta garra (garra interna).Em repouso a tíbia adapta-se perfeitamente ao femur, entrecruzando-seos dentes destes 2 segmentos. Tarsos quasi sem-

MANTODEA255pre de 5 articulos em rodas as pernas, sem arolium. Por exceção,nos Mantideos dos generos Chaeteessa e Mantoida aspernas anteriores são relativamente curtas. Asas anteriorestegminosas, em geral grandes, foliaceas, excedendo o abdomenem ambos os sexos; não raro se apresentam membranosas eparcialmente tegminosas. Asas geralmente mais amplas queas tegminas, em repouso dobrando-se sob estas como nos demaisortopteroides. Nas especies com tegminas curtas ouatrofiadas, as asas se apresentam tambem reduzidas ou abortadas.Em varios Mantideos as tegminas e asas só são bemdesenvolvidas nos machos; nas femeas são mais ou menosatrofiadas.Fig. 118 - Acanthops falcataria (Goeze, 1765),e pela parte posterior, vista de ladoAs asas, com arca anal mais ou menos larga, ou são totalmentehialinas ou apresentam desenhos coloridos ás vezes

256 INSETOS DO BRASILbem vistosos. O sistema de nervação das tegminas e das asaslembra o que se vê nos outros insetos ortopteroides, especialmentenas baratas.Abdomen, geralmente mais largo nas femeas que nos machos,apresenta nestes 8 esternitos e naquelas apenas 6. Emambos os sexos ha um par de cércos segmentados inseridos naplaca supra-anal. Nas femeas ha, como nas baratas, umacripta genital, vendo-se, no fundo, as valvas de um ovipositormuito curto. Nos Mantideos, porém, a cripta é muito medosprofunda e não funciona como camara incubadora, porquea ooteca se forma fóra do corpo.Nos machos ha um par de estiletes (styli) muito maiscurtos que os cércos, inseridos perto do apice da placa subgenital.143. Homeocromia. - Alguns Mantideos oferecem-nosbelos exemplos de homeocromia ou de mimetismo, isto é, deadaptação ao meio em que vivem, pela côr ou forma que comêle se confunde, ou pela semelhança mais ou menos perfeitacom especies de outros grupos que nêle habitam. Em geralas tegminas imitam folhas verdes ou secas de plantas, ás vezesmesmo exibindo, como nos Tetigonideos, recortes nos bordos.Em Zoolea Iobipes (Olivier, 1792), as pernas apresentam expansõeslobiformes, que simulam aculeos dos galhos. Variasespecies, de corpo linear ou baciliforme como o dos Fasmidcos,podem ser confundidas com pequenos galhos. Todavia,os mais belos Mantideos, sob o ponto de vista da homeocromia,vivem na India e no Ceilão e são as especies do generoGongylus (G. traehelophyllus (Burm. 1838) e G. gongylodes(L., 1758)). Estes insetos, pela atitude singular que assumeme sobretudo pelo aspecto e coloração das expansões femuraise laterais do pronotum são tipicos simuladores florais.149. Anatomia interna. - Tubo digestivo muito semelhanteao das baratas, apresentando glandulas salivares e umpapo bem desenvolvidos, o proventriculo, porém, é rudimentar,funcionando como orgão tamisador das particulas alimentares;ha 8 cégos gastricos relativamente finos e alongadose numerosos tubos de Malpighi.

MANTODEA257Sistema respiratorio com 2 estigmas toraxicos e 8 abdominais.Fig. 119 - Ootéca de StagmatopteraSistema nervoso com 3 ganglios toraxicos e 7 abdominais.150. Reprodução. Postura. - Normalmente os Mantideosse reproduzem por anfigonia. Nas posturas, os ovos,como nas baratas, são arrumados numa ootéca, porém, diferentementee em maior numero.A femea, depois de fecundada, procura confeccionar aootéca. Para isso, pousada num galho, inicia a formação dabase da ootéca, expelindo pelo orifício genital uma certa quantidadede substancia viscosa, secretada pelas glandulas coletericas,que se vae acumulando sobre o galho. Uma vez consolidadaessa parte fixadora, começa a postura. A proporçãoque os ovos vão sendo depositados em camadas superpostas,continua a ser expelida aquela substancia, que não somentesepara simetricamente os ovos de cada camada uns dos ou-

258 INSETOS DO BRASILtros, como tambem constitue os septos de divisão entre as variascamadas. Cada ovo fica, assim, alojado numa pequenacamara, que comunica com o exterior mediante um conducto,por onde passam as formas jovens logo depois do nascimento.Fig. 120 - Ootéca de MantideoNa formação da ootéca é o ultimo segmento abdominalque desempenha o papel principal na modelação da substanciasecretada pelas glandulas coletericas.A ootéca, logo após a confecção, é mole; pouco tempo depois,porém, adquire a necessaria consistencia e fica perfeitamenteimpermeavel. A fórma das ootécas dos Mantideosvaria segundo as especies, sendo caracteristica para cada umadelas (v. figs. 119, 120 e 121).151. Desenvolvimento. Ciclo evolutivo. - O desenvolvimentoembrionario efetua-se, nos países tropicais, em cercade 24 dias.Os autores que observaram a eclosão das fórmas jovensdizem que estas, com o aspecto de pequeninas pupas, ao chegaremao exterior da ootéca, deixam-se cair, ficando entretantosuspensas por dois fios de seda secretados por papilassituadas na face ventral do 10° urosternito. Realiza-se entãoa primeira ecdise, da qual resultam fórmas jovens com as-

MANTODEA259pecto formicoide, aliás já bem semelhantes ás adultas, principalmentenas atitudes que exibem.Em geral, depois da setima muda e no fim de 3 a 4 mezes,estes insetos atingem o completo desenvolvimento. Os ocelossó aparecem nas ninfas ou fórmas jovens providas das técasalares e o numero de segmentos das antenas vae progressivamenteaumentando nas diferentes mudas.152. Habitos. - Os Mantideos são sempre predadores,daí serem frequentemente encontrados nas folhas e nos galhosdas plantas a espera de vitimas que lhes caiam nas garras;ha todavia, nas regiões secas e arenosas, especies que perambulamno solo para capturar os pequenos insetos que aípossam encontrar.Quando percebem a aproximação de qualquer ser vivo,imediatamente tomam a atitude que lhes é tão característica.Não raro se os vê, nessa atitude, oscilar o torax, ou então virara cabeça para qualquer lado. Tambem, com certa habilidade,passam os tarsos anteriores pela boca, provavelmente paralimpa-los ou umedece-los com saliva.Quando estes insetos capturam uma presa, uma das pernasanteriores, até então na atitude peculiar de repouso, bruscamentese distende e, prendendo a vitima com a garra tibial,imediatamente a transpassa com os espinhos femurais e tibiaisdevorando-a imediatamente. Quando querem passar deum galho para outro empregam tambem as pernas anteriores,agarrando-se principalmente com a garra tibial.Quaisquer insetos em vôo podem ser apanhados pelosMantideos. Todavia têm predileção pelos pequenos insetosalados, especialmente Dipteros, que são totalmente devotados,inclusive as asas.Os Mantideos são tambem canibais, pois se atiram contraoutros individuos da mesma especie, observando-se isto, nãosomente nas formas adultas, como tambem, e com certa frequencia,nas formas jovens. Em atitude propriamente de defesae de ataque, o torax ainda fica mais erecto, as pernas anterioresse distendem um pouco, de modo a ficarem perfeitamentevisíveis os espinhos dos femures e das tíbias, pelo afastamentodestes segmentos, as tegminas se levantam e as asas

260INSETOS DO BRASILse distendem de modo a aterrorísar o inimigo. A combatividadee ferocidade que então os Mantideos exibem contrastamsingularmente com a atitude beatica, aparentemente suplicantedo hipocrita "louva-Deus", enquanto, pacientemente,aguarda a aproximação de uma vitima.A proposito da extrema ferocidade dos Mantideos, deveser referido o fato das femeas, habitualmente, sacrificarem osmachos depois da copula.Em uma nota interessante publicada em 1784 o abadePOIRET conta que um Mantideo macho, apesar de já decapitadopela femea, poude ainda efetuar a copula, finda a qual,foi imediatamente por ela devorado. BEUTELS, em seu livro"Belausehtes Leben", mostra seis belissimos instantaneosdessa tragedia sexual em Mantis religiosa L., 1758 (v. tambemartigo de RABAUD (1916)).Fig. 121 - Ootéca de MantideoPor estas observações e por varias experiencias realizadaspor outros autores, ficou demonstrada a extraordinaria resistenciaque apresentam os Mantideos após a decapitação, pois,em semelhante estado, ainda podem executar movimentoscoordenados, que, assim, se realizam independentemente dainfluencia da massa ganglionar nervosa cefalica.153. Importancia economica. Inimigos naturais. - Emboraos Mantideos sejam verdadeiros insetos predadores, a importanciaque têm, sob o ponto de vista economico, é secundaria,porque não têm predileção especial para as especiesdaninhas. Tanto as destroem como atacam e devoram as quelhes são inimigas e, portanto, nossas auxiliares.

MANTODEA261As ootécas dos Mantideos, como as das baratas, tambemse apresentam frequentemente perfuradas, quando os ovos foramparasitados por microimenopteros da superfamilia Chalcidoideados generos Podagrion (fam. Callimomidae) e Anastatus(fam. Eupelmidae).Ainda ba pouco tempo tive o ensejo de observar, saindode uma ostéca, apanhada em Manguinhos, exemplares dePodagrion cyaneum Ashmead, 1904.154. - Classificação. - Ha na ordem Mantodea cercade 1500 especies descritas, das quais perto de 400 pertencemá região neotropica.Todas as especies estão incluidas numa grande familia- Mantidae - subdividida por GIGLIO-TOS (1927) em 32 subfamílias.Destas, porém, 16 não têm representantes da regiãoneotropica.Dentre as especies mais interessantes do Brasil, pelo tamanhoou pelo aspecto curioso que apresentam, devo citar"Stagmatoptera precaria (L., 1758), o grande louva-deus verde,Zoolea lobipes (Oliv., 1792), especie bem conhecida pelas expansõesimitando aculeos nas pernas, ambas da subfamiliaVatinae e Acanthops falcataria (Goeze, 1765), o louva-deusfolha morta, da subfamilia Epaphroditinae.155. Bibliografia.BEIER, MAX VON1930 - Ergabniss einer zoologischen Sammelraise nach Brasilien insbesonderein das Amazonas Gebiat, ausgeführt von Dr. H. Zerny.IV TaiI. Mantodea.Ann. naturh. Mus., 44: 27-32, 1 fig.1930 - New anal tare Mantodea (Orthoptera) in the British Museum.Ann. Mag. Nar. Hist. (10) 6: 432-460, 5 figs.1934 - Mantodea. Fam. Mantidae - Subfam. Hymenopodinae.Gen. Ins., fasc. 196, 36 p., 2 ests. col.1935 - Mantodea. Fam. Mantidae - Subfam. Thespinae.Gen. Ins., 200, 32 p., 2 ests. col.1935 - Mantodea. Faro. Mantidae. Subfam. Orthoderinae, Choeradodinae,Deroplatynae.Gen. Ins., 201, 4 p., I est. col.1935 - Mantodea. Fam. Mantidae. Subfam. Mantinae.Gen. Ins., 203, 146 p., 8 ests. col.1935 - Neus und seltene Mantoden aus dem Zoologischen Staatsinstitutund Zoologischen Museum In Hamburg.Mitt. Zool. Staatsinst. Hamburg, 45: 1-21.

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