A Tripanossomíase Americana antes de Carlos Chagas - Instituto de ...

A Tr i p a n o s s o m í a s e Am e r i c a n a a n t e s d e Ca r l o s Ch a g a spermitiu que a Tripanossomíase Sul-Americana se tornasse epidemiologicamenteexpressiva. Neste contexto é preciso frisar que, apesar da inexistência do Triatomainfestans no Brasil antes do século XIX, inseto considerado nas regiões Sul eSudeste como o principal transmissor, outros vetores poderiam ter assumido nestase nas demais regiões brasileiras um papel relevante na propagação da moléstia(Rothhammer, 1985; Silveira et al., 1994). O Nordeste, onde é observado umgrande número de chagásicos, é um modelo notório: ali o Triatoma infestans jamaisfoi o principal vetor da doença (Lucena, 1970).Existem espécies reconhecidamente nativas de triatomíneos, tais como oPanstrongylos megistus e o Triatoma brasiliensis, cujas características comportamentaisprincipais incluem o hábito de invadir o domicílio mesmo quando não estão esgotadasas fontes alimentares no peridomicílio (Silveira et al., 1994). Assim, surtos da doençade Chagas podem ter ocorrido em certas populações antes da infestação territorialdo Triatoma infestans por acidentes ambientais, naturais ou provocados. Maiorexemplo é o próprio episódio da descoberta da doença: o triatomíneo que tantointrigou Carlos Chagas em Lassance foi o nativo Panstrongylos megistus. O Triatomainfestans foi detectado em Minas Gerais apenas a partir de 1910, vindo do interiorde São Paulo, que se infestara no século anterior, e apenas alcançou Lassanceapós 1950. Um intrigante achado corrobora uma grande capacidade de adaptaçãodos triatomíneos e em especial, do P. Megistus: ele não mais foi capturado nestaregião após 1985, o que sugere que na época da descoberta de Carlos Chagas, elechegara à região por transporte passivo de populações vindas do sul e apresentaraum comportamento exclusivamente domiciliar (Dias et al., 2002).As migrações humanas e suas consequências para o ambiente certamentecontribuíram para a invasão do Triatoma infestans, o que, pelo menos no sudestedo Brasil, levou a resultados desastrosos. Esta população migrante, algoz paracom a natureza que encontrou, tornou-se ao mesmo tempo sua vítima por estarimunologicamente despreparada para enfrentar um parasita que nela habitava.A extrema virulência da Doença de Chagas observada nas primeiras décadas doséculo XX sugere que a inserção significativa do parasita no Brasil, ao contráriodos países andinos, tenha sido recente.A importância da transmissão oral e vetorial (por insetos nativos) datripanossomíase no passado é um alerta para as gerações futuras. Por menor quefosse a significância epidemiológica, houve vítimas e elas estão, através de novastécnicas investigativas, nos contando suas histórias. Assim, para a erradicação damoléstia, o combate ao Triatoma infestans é de valor inquestionável, mas não podeser a única frente de batalha contra a Doença de Chagas.C a d . Sa ú d e Co l e t ., Rio d e Ja n e i r o , 17 (4): 827 - 839, 2009 – 835