/u~aluIrn Manuel de Macedo - rio.rj.gov.br

seu reinado no coraqiio do poderoso secretirio do govern0 da col6nia.Esta convicqb encheu de c6lera e de 6dio a alma da soberba eambiciosa Maria, que jurando a si vingar-se de Alexandre Cardoso, destruindoos fundamentos da sua inf lu6ncia oficial que em breve nb mais a ela poderiaaproveitar, abafou seus furores, e f ingindo-se ora ciumenta, ora terna eapaixonada, e retendo ainda com prodfgios de lascivos la~os o amante arrefecidoe infiel, cercou-o de espionagem segura e vigilante que ela sabia alimentar,pagando-a a preqo de our0 e de favores de natureza diversa.AS onze horas da manha" Maria saltou do leito, como arrependidade haver dormido tanto; ap6s demorado e perfumado banho, entregou-seainda mais aos pr6prios cuidados, do que aos de duas habilissimas escravas,que por acordo com o espelho lisonjeavamporfia a formosa moqa, que Auma hora da tarde achando-se primorosamente vestida, toucada e fresca, ebela como a aurora, que ela tinha saudado antes de dormir, foi sentar-se nasala, tendo a i mesmo tomado por almwo meia chavena de chocolate.- 0 jantar?. . . perguntou ela.- Esti pronto.- As duas horas precisas deve estar na mesa.AS escravas retiraram-se.Maria esperava sem duvida alguem. Meia hora depois entrou nasala o tenente Gonwlo Pereira, aquele mesmo que na ceia da precedente madrugadafora objeto das zombarias e do ridfculo dardejado pela formosamoGa pelos abracos dados B velha de mantilha na ladeira de Santo Antenio.Gonqalo Pereira era um elegante oficial portugu6s desde dezanos mandado para o Brasil com o posto de alferes e incorporado ao regimentonovo, entre este e o regimento velho havia ciOmes e pontos de vaido-so antagonismo, que cada vez mais acesos e irritados, contudo se concentraramtemerosos pela elevaqa"~ de Alexandre Cardoso, tenente-coronel doregimento velho, a oficial-de-sala do Vice-Rei Conde da Cunha.0s oficiais do regimento novo queixavam-se de que os do outropor mais protegidos os preteriam na escala dos postos, o que foi sempre e 6motivo de grande desgosto no exercito; Gonqalo Pereira, apesar de exatoe ativo no cumprimento de seus deveres militares, e de ser muito mais instruidodo que o eram entb em geral os oficiais das tropas portuguesas, conseguiraem dez anos apenas passar de alferes a tenente; no regimento novotodos o apresentavam como exemplo de injustas preteri~des; entretantoo tenente niio se queixava, e o que mais 8, alegre e folgazb, devoto do belosexo, e dos prazeres da mesa, do amor e do jogo, era o rnais infallvel companheiro,desde alguns meses ao menos do ctiefe das orgias famosas, de AlexandreCardoso, a quem antes o supunham justificavelrnente adverso.No regimento novo todos lamentavam a indigna e aduladora li-