/u~aluIrn Manuel de Macedo - rio.rj.gov.br

tropolis e para Nova Friburgo. Aqueles lugares eram solidBes, retiros ma1 povoados,para onde n50 havia ruas, e apenas azinhagas dificeis, e tinham famade perigosos pela lembran~a dos roubos e assassinatos que algumas vezesali fhcil e impunemente se davam.Bem poucos, bem raros eram aqueles que tinham suas familiasmorando em chacaras. e entre esses contava-se JerBnimo, que provavelmente,como os outros, assim procedia pelo justo receio da insalubridade e dasmoltistias contagiosas que com freqiilncia eram o flagelo da cidade.Duas causas principais contribulam para empestar a capital doBrasil: a vala que deu ta"o feio nome B rua que apenas ultimamente recebeu ode Uruguaiana, em lembranca de outra importante vitoria, era vala aberta,imunda, que servia para escoamento das Aguas e para despejos, sendo,portanto, foco perene de infecees.0 trhfico de africanos escravos ja era entb muito importante; osmiseros filhos d'Africa, guardados em multidb, em depositos, dentro da cidade,propagavam nela suas moltistias, e, sem o pensar, vingavam-se da escravidiio,envenenando os senhores com os germes da peste que espalhavam.0 Conde da Cunha acertara de combater aquela primeira causade infeccdes mortiferas, mandando cobrir a vala sinistra com grandes lajes,melhoramento incontesthvel que a ele se deve, embora realizado a alto eviolento pagar de sacrif icios pelos particulares, cujos escravos foram tomadosB forca para servicos dessa, como de outras obras.Continuava, por6m, ainda a infludncia maligna, mortifera, dosdep6sitos de escravos africanos no centro da cidade, e, pois que o podia, Jer6nimoLirio praticava prudentemente, conservando a famllia longe dos focosde molestias contagiosas.Por isso, sujeitava-se ele a ir todas as tardes, e algumas vezes 3noite, para a chhcara da Gamboa, marchando a cavalo, levando boas pistolase seguido de dois pajens prontos para defendl-lo em algum encontro arriscado,por uma azinhaga quase sempre deserta, que poucos anos depois se alargousem corrigir sua tortuosidade para dar lugar B rua que se charnou do Valongoat6 o ano de 1849, em que tomou o nome de Rua da lmperatriz emlembranca da passagem que fez por ela, apos o seu desembarque na capitaldo Impbrio, a virtuosa senhora que e a augusta esposa do atual lmperadordo Brasil.A azinhaga que dava caminho para a Gamboa, Saco do Alferes eoutros pontos, muito pouco povoados, era, como dissemos, suspeita demaus encontros, e dada a hipotese de algum caso sinistro, era inlitil gritarali - ah! quem del-rei! - pois que n50 havia socorro possivel da autoridadenaqueles confins solitaries do Campo,do Rosario; em tais apertos, cada qua1devia contar exclusivamente com os seus proprios recursos.