/u~aluIrn Manuel de Macedo - rio.rj.gov.br

Ainda mesmo durante o carrancudo vice-reinado do Conde daCunha a cidade de S3o Sebastitio do Rio de Janeiro tinha seus dias e suasnoites excepcionais de folganqa e de alegria.0 bast30 despotico do vice-rei ficava suspenso, deixando queos pobres colonos gozassem, algumas vezes por ano, horas de inocentes folguedosconsagrados por motivos que eram santos e legitimados pelos costumes,que s%o leis imperiosas embora nb sejam decretadas pelo poder. Aogovern0 opressor ate importa muito que o povo se entregue a festas e divertimentos;enquanto o povo brinca, nZo reflete:pueri ludunt.Uma daquelas noites excepcionais era a tie 5 de janeiro, a noiteda vespera do dia dos Reis ou das cantatas dos Reis, que alias se repetiamanimadas na noite seguinte.Filha de uma recordaqzo profundamente religiosa, de uma liqzodo Evangelho, da visita e das oferendas dos Reis Magos ao berco humilde deBelem, onde acabava de nascer da Virgem lmaculada Deus feito homem,Jesus Cristo enfim, esse costume do povo portuguis passara ao brasileiro, eera como um reflex0 do jObilo da igreja no regozijo profano, mas puro pelaorigem, e cheio de enlevos para todos no seculo passado, para todos aindapor muitos anos no seculo atual, para muitos ainda agora mesmo nos municlpiose nas paroquias do interior, onde se recolhem a bltirr~o, a extremo asilo,antes de aniquilarem-se completamente as usanqas e os costumes rudes poremricos de poesia caracteristica da vida brasileira no passado.Deus nos livre de maldizer da civilizaqi70: a civilizaqXo 6 sol; maso sol tem manchas; no assunto de que muito de passagem tocamos, a civilizaq3otem europeado demasiadamente o srasil.Avivemos um pouco a lembranqa da festa profana dos Reis queem suma era na cidade do Rio de Janeiro como em toda parte do Brasil.A festa popular da noite dos Reis era a que rematava as festasdo Natal, que, acompanhando as sagradas comemoraqdes da igreja, comeqa-