/u~aluIrn Manuel de Macedo - rio.rj.gov.br

tavam umas is outras, quantos pedidos em casamento jh haviam recebido; osvelhos celibatArios, com o direito da sua idade, divertiam-se a empenhar-sepor achar noivas, e os jovens solteiros e esquivos ao dever de tomar famllia,pensavam seriamente no bando do vice-rei.0 que nb se mostrou duvidoso, o que se manifestou francamente,foi uma revolucb sdbita na opinizo phblica feminina. 0 belo sexo, queat6 entb e principalmente nos hltimos dias, se pronunciara vivamente adversoao Conde da Cunha, mudou de parecer e encareceu-lhe a sabedoria dogoverno; as jovens solteiras, com particularidade, entusiasmaram-se pelo ve-Iho vice-rei.Na primeira e nas siguintes, is mesas de ceias de alegres companhias,as senhoras faziam dez vezes a sahde do Conde da Cunha, e elas tinhamraza"o, porque em dois dias, mais de vinte meninas pobres jB tinhamnoivos muito ernpenhados em apreesar seus casamentos.Na casa de Maria de. . . tamb6m se festejava o bando do vice-reie na noite da v6spera do dia de Sa"o Jos6, reunira-se no clrculo folgazb enb pouco leviano da famosa cortesa".Alexandre Cardoso e Goncalo Pereira n b tinham faltado; mas oprirneiro cala As vezes em irresistlvel meditaeb e o segundo mat disfarcavaa sua tristeza.A raza"o das reflexaes de um e da tristeza do outro provinha dasintrigas da odienta e vingativa mulher.Gonplo Pereira tinha nesse dia almovdo com a cortesa" e acabad0o almoco, recomecou entre ambos a luta que desde rnuito se travava, eque punha no inirno do oficial a paixb mais ardente em violento combatecontra o rnelindre e a honra.Maria reclarnava, rnais que nunca, o concurso de Goncalo paraperder de uma vez Alexandre Cardoso, e exigia que ele se prestasse a dar aovice-rei testemunho de fatos criminosos ou escandalosos que vira o ajudanteoficialde-sala cometer.Goncalo revoltou-se e perguntou col6rico:- Queres, pois, que, al6rn da ignomlnia de espib, me caiba aindaa,vergonha de denunciante?- Quem fala em denfincia? disse Maria.- Que exiges enta"o?- Que se fores chamado e interrogado pelo vice-rei, Ihe digas averdade.- Oh! e quem denunciara Alexandre Cardoso?-- Eu.- Maria! Serias capaz?. . .- Eu sou pomba e tigre.E confiou ao amante a hist6ria dos relat6rios semanais, que