/u~aluIrn Manuel de Macedo - rio.rj.gov.br

AS onze horas da noite Jerbnimo voltou com sua famllia para achAcara da Gamboa, e, atravessando as ruas da cidade, ainda viu modestassociedades ceando em esteiras estendidas As portas de casas terreas.A noite ia adiantada e o caminho para a Gamboa era, como ficoudito, solitArio e arriscado, mas JerBnimo estava tranqiiilo, porque alemdos oito escravos carregadores das cadeirinhas, levava dois pajens escolhidos.0 velho negociante nb contava corn Alexandre Cardoso.0 vingativo, soberbo e desmoralizado oficial-de-sala jd desdealguns dias tinha concebido o plano da sua vinganp e s6 esperava ensejooportuno para execut6-lo.Tendo visto a famllia de Jerbnimo as janelas da casa de AntBnioPires, apenas chegou 2 Praqa do Carmo, despediu-se dos oficiais corn quepasseava, tendo antes dito em voz baixa algumas palavras a dois que eramseus lntimos, e que mais tarde a ele foram reunir-se em lugar aprazado.Em uma hora Alexandre Cardoso tomou todas as medidas queIhe faltavam, e as dez da noite, oito possantes soldados do regimento velhodisfarqados em maltrapilhos e escondidos no bosque, esperavam a famlliade JerBnimo.0 plano era simples, ousado, e t5o imprudente que s6 se podiaexplicar pelos hdbitos de impunidade e pela cega e frenbtica paix50 de AlexandreCardoso: simular-se-ia um ataque de IadrGes, comecando por algunstiros dados ao acaso para espantar os cavalos, imediatamente seriam atacadasas cadeirinhas, as senhoras despojadas de j6ias, e no meio da desordem, In&devia ser arrastada para o bosque que estava completamente fora de seu conhecimentoe de suas previs6es.0 algoz se reservava papel sublime: acudiria intrepid0 aos tiros,e chegaria ainda a tempo de salvar as vltimas, e de.. . encontrar In& nobosque.Pouco fattot! para que completamente se realizasse a malvadatrama de Alexandre Cardoso, que entretanto nZo pudera calcular corn umaintervencb, ou corn um potente auxllio.As quatro cadeirinhas seguidas por Jerbnimo chegavam ao pontomais solit6rio e escabroso do caminho, quando de sdbito estrondaram algunstiros de espingarda; os cavalos espantaram-se, urn dos pajens caiu e perdeu ossentidos, o outro foi arrebatado para o lado contrdrio do bosque pelo animalque cavalgava, o velho negociante ocupado a domar o cavalo achou-se de improvisolancado por terra e preso nos braqos de um desconhecido, sem dQvidasalteador.As senhoras foram arrancadas das cadeirinhas, e os escravos carregadoresdestas, obedecendo a generoso impulsa, comecaram uma luta desigual,pois que estavam desarmados.