tos <strong>de</strong>ssa alta: a expansão <strong>da</strong> produção <strong>de</strong>álcool a partir <strong>da</strong> cana-<strong>de</strong>-açúcar, que vemtendo sucessivas safras recor<strong>de</strong>s.O problema é que a área disponível para oplantio <strong>de</strong> feijão, arroz e outras culturas quevão para a mesa do brasileiro é disputa<strong>da</strong>pela expansão <strong>da</strong> cana e <strong>de</strong> outras culturasrelaciona<strong>da</strong>s, em alguma medi<strong>da</strong>, à produção<strong>de</strong> biocombustível, como a soja brasileirae o milho americano, o que pressionaseu preço no mercado internacional.Graziano chama a atenção para o problemaque a alta dos alimentos po<strong>de</strong> gerar emto<strong>da</strong> a América Latina, que exporta gran<strong>de</strong>quanti<strong>da</strong><strong>de</strong> e ao mesmo tempo tem milhões<strong>de</strong> miseráveis. Cálculos <strong>da</strong> ComissãoEconômica para a América Latina e o Caribe(Cepal) mostram que a inflação é umfenômeno que afeta a to<strong>da</strong> a região e queum aumento <strong>de</strong> 15% nos preços dos alieconomiaCrise ain<strong>da</strong> éprato do diaOs preços dos alimentos começam a baixar,mas os trabalhadores ain<strong>da</strong> não estão livres<strong>da</strong>s conseqüências <strong>da</strong> jogatina global e <strong>de</strong>seus efeitos sobre a economia realPor Spensy PimentelAs últimas pesquisas sobre ainflação mostraram que apressão sobre os preços dosalimentos começou a ce<strong>de</strong>r,mas as seqüelas <strong>de</strong>ixa<strong>da</strong>snem sempre são capta<strong>da</strong>s <strong>de</strong> imediato. Ospreços <strong>de</strong> produtos como arroz e feijão permanecemnum patamar bem superior aodo ano passado e na<strong>da</strong> garante que voltemalgum dia aos níveis anteriores.Segundo o Departamento Intersindical<strong>de</strong> Estatística e Estudos Socioeconômicos(Dieese), entre setembro <strong>de</strong> 2007 e agosto<strong>de</strong> 2008, o preço do feijão subiu 90,43%;o do arroz, 41,16%; o do óleo <strong>de</strong> cozinha,41,90%, e o <strong>da</strong> farinha <strong>de</strong> trigo, 37,62%. Namédia geral, subiram mais <strong>de</strong> 15% os preçosdos alimentos básicos, enquanto para o Índicedo Custo <strong>de</strong> Vi<strong>da</strong> (ICV) a inflação ficouem 6,97%. Quem mais sofre com essa altasão os mais pobres: o terço <strong>da</strong> populaçãobrasileira com a ren<strong>da</strong> mais baixa gasta emmédia 38% com a alimentação. Os números<strong>de</strong> inflação acumula<strong>da</strong> caíram um poucocom o recuo dos alimentos em agosto: oarroz baixou 3,62%; o feijão, 6,53%; o óleo<strong>de</strong> cozinha, 4,43%, e o trigo, 4,26%.A alta dos alimentos é global e relacionasea uma série <strong>de</strong> fenômenos. “Nossa expectativaé <strong>de</strong> que não há volta”, diz o economistaJosé Graziano <strong>da</strong> Silva, representanteregional <strong>da</strong> Organização <strong>da</strong>s Nações Uni<strong>da</strong>spara Agricultura e Alimentação (FAO)para a América Latina e um dos criadoresdo projeto Fome Zero, que <strong>de</strong>u origem aoBolsa Família. A economista Cornélia NogueiraPorto, coor<strong>de</strong>nadora do ICV-Dieese,tem avaliação pareci<strong>da</strong>: “Os preços dos alimentosjá estão caindo, mas <strong>de</strong>vagar. E nãodá para dizer que vão recuar aos patamaresanteriores”.Graziano lembra que a alta dos alimentosao longo do último ano tem relação diretacom outro aumento <strong>de</strong> preços no mercadointernacional: o do petróleo. O produtoinfluencia o preço dos alimentos nãosó pelo transporte, mas também porque éutilizado na produção <strong>de</strong> insumos, comoos fertilizantes químicos. O barril chegoua beirar US$ 150, mas já recua em direçãoaos US$ 100.“O consumidor está pagando mais, maso dinheiro não vai para o agricultor. O quesubiu foram os insumos, como fertilizantese agrotóxicos. A rentabili<strong>da</strong><strong>de</strong> <strong>de</strong> quemplanta está mais baixa, o que é ruim porque<strong>de</strong>sincentiva o plantio”, explica Graziano.Isso quer dizer que, para os próximos anos,mais efeitos colaterais são esperados – porenquanto, o Brasil comemora colheita recor<strong>de</strong>,em função dos altos preços do períodoem que a safra foi contrata<strong>da</strong>.A conseqüência, segundo Graziano,será a população mais pobre comer menose pior. “Quem comprava carne <strong>de</strong> primeira,passa para a <strong>de</strong> segun<strong>da</strong>. Quem comia a<strong>de</strong> segun<strong>da</strong>, pára <strong>de</strong> comer carne e compraalimentos <strong>de</strong> pior nível nutricional, comoo açúcar – cujo preço, aliás, é dos que menossubiram.”O fator etanolA alta do petróleo, por enquanto, não afetadiretamente o brasileiro que abastece oautomóvel, sobretudo pela política <strong>da</strong> Petrobras<strong>de</strong> não repassar imediatamente aosseus preços os reajustes internacionais. Mashá também outro fator segurando os efei-Feijão maravilhaPara muitos, não dá para<strong>vive</strong>r sem, apesar do preçoalto. O que poucos sabem éque o produtor não leva na<strong>da</strong><strong>de</strong>sse aumento18 REVISTA DO BRASIL outubro 2008
Carne zeroGraziano: “Quem comprava carne <strong>de</strong>primeira, passa para a <strong>de</strong> segun<strong>da</strong>. Quemcomia a <strong>de</strong> segun<strong>da</strong>, pára <strong>de</strong> comer carne”Marcelo casal jr/abr jailton garciamentos eleva a pobreza na região <strong>de</strong> 35%para 38%.Para a FAO, a bola está com os governos<strong>da</strong> região e do mundo todo, que, nas duasúltimas déca<strong>da</strong>s, reduziram muito a aju<strong>da</strong>à agricultura, cortando verbas antes gastasna armazenagem <strong>de</strong> alimentos, por exemplo– o que levou a área cultiva<strong>da</strong> a cair40% na América Latina. O órgão <strong>da</strong> ONUavalia que os governos levaram às últimasconseqüências as promessas do mercado <strong>de</strong>ofertar alimentos abun<strong>da</strong>ntes e baratos. Há,ain<strong>da</strong>, outro problema. No mundo todo, háaumento do consumo dos alimentos, <strong>de</strong>vidoao aumento <strong>da</strong> população e à melhoria<strong>da</strong> ren<strong>da</strong> em países populosos como Chinae Índia – o que leva à pressão por mais grãostambém para alimentar animais.Para produzir um quilo <strong>de</strong> carne <strong>de</strong> porcosão necessários sete <strong>de</strong> milho, por exemplo.O resultado é que os estoques internacionaisestão em seu nível mais baixoem três déca<strong>da</strong>s. Há cinco anos, <strong>de</strong>staca oagrônomo Alcido Wan<strong>de</strong>r, <strong>da</strong> Embrapa, oconsumo mundial <strong>de</strong> arroz supera continuamentea produção, o que pressiona osestoques e, por conseguinte, os preços. Parasuperar o problema, a produção <strong>de</strong> alimentosprecisaria dobrar, estima a FAO.No Brasil, menos <strong>de</strong> 10% <strong>da</strong> área agricultávelé efetivamente utiliza<strong>da</strong>, o que leva ogoverno a apostar no aumento do créditopara a agricultura como forma <strong>de</strong> aumentara safra, em vez <strong>de</strong> adotar medi<strong>da</strong>s como arestrição ou a taxação <strong>de</strong> exportações <strong>de</strong> alimentos,potencialmente polêmicas, como<strong>de</strong>monstraram os conflitos recentes naArgentina entre produtores e o governo <strong>de</strong>Cristina Kirchner. Persiste, porém, para opaís o gran<strong>de</strong> <strong>de</strong>safio <strong>de</strong> aumentar essa porcentagemsem atacar a Amazônia.No caso do feijão, o problema é ain<strong>da</strong>mais grave, como explica Wan<strong>de</strong>r. A principalvarie<strong>da</strong><strong>de</strong> consumi<strong>da</strong> no país, o carioca,é exclusivi<strong>da</strong><strong>de</strong> brasileira. “Quandoo preço está alto, pela falta do produto,não há como importá-lo, e, quando estábaixo, não há como exportar o exce<strong>de</strong>nte”,explica o agrônomo. Outra peculiari<strong>da</strong><strong>de</strong>do feijão carioca: <strong>de</strong>pois <strong>de</strong> cerca <strong>de</strong>quatro meses armazenado, ele escurece, oque reduz sua aceitação pelos consumidores.Para Wan<strong>de</strong>r, o país <strong>de</strong>veria diversificaro produto, incentivando aqui varie<strong>da</strong><strong>de</strong>scomo as cultiva<strong>da</strong>s nos EUA, Méxicoe Argentina.Enquanto uma maioria se preocupa, umpequeno <strong>grupo</strong> lucra. Os analistas têm observadoque, com a crise no mercado imobiliárioamericano no ano passado, umaparte do dinheiro antes aplicado ali foi repassa<strong>da</strong>para o mercado futuro <strong>de</strong> commodities,inclusive os alimentos. Desconta<strong>da</strong>sas incertezas globais, o problema éque o fenômeno agora corre o risco <strong>de</strong> afetaro trabalhador brasileiro duplamente.Os preços subiram, e o Banco Central <strong>de</strong>clarouque teria <strong>de</strong> conter a inflação, porisso, agora vem subindo os juros básicos<strong>da</strong> economia. “É a ‘segun<strong>da</strong> on<strong>da</strong>’ <strong>de</strong> problemas,que só vai aparecer mais à frente.Haverá menos investimentos e, assim,além <strong>de</strong> ter <strong>de</strong> encarar preços mais altos,a população ain<strong>da</strong> corre o risco <strong>de</strong> cair no<strong>de</strong>semprego”, resume Graziano. (Leia artigo<strong>de</strong> Sérgio Mendonça, na página 17, sobrea influência negativa dos juros no crescimentoeconômico.)2008 outubro REVISTA DO BRASIL 19