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Carne zeroGraziano: “Quem comprava carne deprimeira, passa para a de segunda. Quemcomia a de segunda, pára de comer carne”Marcelo casal jr/abr jailton garciamentos eleva a pobreza na região de 35%para 38%.Para a FAO, a bola está com os governosda região e do mundo todo, que, nas duasúltimas décadas, reduziram muito a ajudaà agricultura, cortando verbas antes gastasna armazenagem de alimentos, por exemplo– o que levou a área cultivada a cair40% na América Latina. O órgão da ONUavalia que os governos levaram às últimasconseqüências as promessas do mercado deofertar alimentos abundantes e baratos. Há,ainda, outro problema. No mundo todo, háaumento do consumo dos alimentos, devidoao aumento da população e à melhoriada renda em países populosos como Chinae Índia – o que leva à pressão por mais grãostambém para alimentar animais.Para produzir um quilo de carne de porcosão necessários sete de milho, por exemplo.O resultado é que os estoques internacionaisestão em seu nível mais baixoem três décadas. Há cinco anos, destaca oagrônomo Alcido Wander, da Embrapa, oconsumo mundial de arroz supera continuamentea produção, o que pressiona osestoques e, por conseguinte, os preços. Parasuperar o problema, a produção de alimentosprecisaria dobrar, estima a FAO.No Brasil, menos de 10% da área agricultávelé efetivamente utilizada, o que leva ogoverno a apostar no aumento do créditopara a agricultura como forma de aumentara safra, em vez de adotar medidas como arestrição ou a taxação de exportações de alimentos,potencialmente polêmicas, comodemonstraram os conflitos recentes naArgentina entre produtores e o governo deCristina Kirchner. Persiste, porém, para opaís o grande desafio de aumentar essa porcentagemsem atacar a Amazônia.No caso do feijão, o problema é aindamais grave, como explica Wander. A principalvariedade consumida no país, o carioca,é exclusividade brasileira. “Quandoo preço está alto, pela falta do produto,não há como importá-lo, e, quando estábaixo, não há como exportar o excedente”,explica o agrônomo. Outra peculiaridadedo feijão carioca: depois de cerca dequatro meses armazenado, ele escurece, oque reduz sua aceitação pelos consumidores.Para Wander, o país deveria diversificaro produto, incentivando aqui variedadescomo as cultivadas nos EUA, Méxicoe Argentina.Enquanto uma maioria se preocupa, umpequeno grupo lucra. Os analistas têm observadoque, com a crise no mercado imobiliárioamericano no ano passado, umaparte do dinheiro antes aplicado ali foi repassadapara o mercado futuro de commodities,inclusive os alimentos. Descontadasas incertezas globais, o problema éque o fenômeno agora corre o risco de afetaro trabalhador brasileiro duplamente.Os preços subiram, e o Banco Central declarouque teria de conter a inflação, porisso, agora vem subindo os juros básicosda economia. “É a ‘segunda onda’ de problemas,que só vai aparecer mais à frente.Haverá menos investimentos e, assim,além de ter de encarar preços mais altos,a população ainda corre o risco de cair nodesemprego”, resume Graziano. (Leia artigode Sérgio Mendonça, na página 17, sobrea influência negativa dos juros no crescimentoeconômico.)2008 outubro REVISTA DO BRASIL 19