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3.1 - Tratamento de Águas Residuais3 - DesenvolvimentoOs efluentes líquidos ou esgotos, antes de serem descarregados no meio hídrico, sãotratados em ETAR – Estações de Tratamento de Águas Residuais.As Estações de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) são sistemas complexos capazes dereproduzir de uma forma semelhante os processos naturais de depuração de água, mas comcapacidade de tratar grandes volumes de água num tempo e espaço reduzidos. Contudo, énecessário conhecer as características das águas residuais para se poder optar por um sistemaeficiente, dado que as etapas de tratamento são diversas e podem ou não ser utilizadas emconjunto.O tratamento de águas residuais numa ETAR pode consistir em quatro fases, designadastratamento preliminar, primário, secundário e terciário. Irá ser descrito cada um dos processos detratamento acima mencionados.Pré-TratamentoO tratamento preliminar ou designado Pré-tratamento consiste na primeira fase dotratamento de águas residuais, compreendendo a obra de entrada. A obra de entrada é, ou poderáser, constituída por duas grades (gradagem), um desarenador, um desengordurador e um canalParshall (Azevedo, 2010). A aplicação de uma segunda grade é justificada pela eventual necessidadede utilização em canal de recurso ou designado bypass.Existem três conceitos inseridos no Pré-tratamento, Gradagem, Desengorduramento eDesarenação.GradagemO Pré-tratamento, integrado no tratamento físico de águas residuais é responsável pelaremoção dos sólidos grosseiros, material dificilmente degradável e de algumas lamas a montante daETAR. O efluente é sujeito a gradagem também para tornar mais eficiente o tratamento posterior,assim como, evitar o dano ou colmatação dos equipamentos que se encontram a jusante, porexemplo bombas hidráulicas. É de referir que nesta etapa de tratamento não existe remoção dacarência química de oxigénio, apenas ocorre filtragem do efluente.As soluções existentes no mercado relativamente ao processo de gradagem passam porequipamentos de filtragem primária constituídos por grades ou grelhas capazes de impedir apassagem de sólidos. As grades de retenção mecânica (Figura 1), são sistemas simples de gradagem,podem ser inseridos em canal já existente e são constituídos por barras com espaçamentos que6