ANAIS DE FILOSOFIA CLÁSSICA, vol. V nº 9, 2011ISSN 1982-5323SANTOS, José Trin<strong>da</strong><strong>de</strong>Princípios <strong>da</strong> <strong><strong>na</strong>tureza</strong> <strong>na</strong> Física A, <strong>de</strong> Aristóteles: pré-socráticos, PlatãoO objetivo <strong>de</strong>ste texto é acompanhar este movimento, tal como é visto pelo Estagiritano Livro A <strong>da</strong> Física. Após uma breve referência a alguns pré-socráticos e a Platão, ireiconcentrar-me nesse Tratado, no qual Aristóteles vai <strong>da</strong>r pistas sobre a formação <strong>da</strong> sua teoriasobre os princípios físicos, a partir <strong>da</strong>s teses <strong>de</strong> outros pensadores <strong>da</strong> tradição que ele próprioresume e critica 1 .PRÉ-SOCRÁTICOSO termo ‘physis’ 2 e a noção, ou noções a ele associa<strong>da</strong>s tor<strong>na</strong>m-se comuns <strong>na</strong>literatura grega a partir do séc. V. Embora diversas acepções sejam <strong>de</strong>tectáveis em váriosautores, a tradução “<strong><strong>na</strong>tureza</strong>” é consensual nos contextos cosmológico e político. Em ca<strong>da</strong>um <strong>de</strong>les, o termo opõe-se ao par categorial respectivo: o nomos – “lei”, “convenção” – nocontexto político, e a technê – “arte”, “técnica” –, no onto-cosmológico.Pondo <strong>de</strong> parte o contexto político, do qual se colhem lições pouco relevantespara a compreensão <strong>da</strong> problemática expressa pelo sentido cosmológico do termo 3 (embora oinverso possa ocorrer 4 ), começo por sumariar os sentidos com que é usado pelos Présocráticose Platão. Depois, <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>rei que, no Estagirita, os principais problemas postos pelanoção <strong>de</strong> ‘physis’ se acham <strong>na</strong> gênese <strong>da</strong> Física como ciência, po<strong>de</strong>ndo colher-se sobretudo <strong>na</strong>Metafísica Δ5, nos oito Livros <strong>da</strong> Física e nos dois do Da geração e corrupção.Para se captar imediatamente o âmbito do uso do termo no contexto cosmológico,apresentarei alguns exemplos paradigmáticos, recolhidos dos fragmentos dos pré-socráticos:1 A abor<strong>da</strong>gem <strong>de</strong>senvolvi<strong>da</strong> no Livro A (alarga<strong>da</strong> nos Livros subsequentes) <strong>de</strong>ixa a tradição dividi<strong>da</strong> em trêsgrupos:1. A <strong>da</strong>queles a quem é concedi<strong>da</strong> maior atenção: Parmêni<strong>de</strong>s e A<strong>na</strong>xágoras; pontualmente,A<strong>na</strong>ximandro, Empédocles, Atomistas, Platônicos;2. a dos que são <strong>de</strong>scartados: Heraclito e Melisso (quer porque em <strong>na</strong><strong>da</strong> contribuem para a discipli<strong>na</strong>,quer porque Aristóteles os consi<strong>de</strong>ra irrelevantes);3. a dos que não são mencio<strong>na</strong>dos: Pitagóricos, Arquelau e Diógenes <strong>de</strong> Apolônia (presumivelmentepor em <strong>na</strong><strong>da</strong> contribuírem para a reflexão aristotélica sobre o problema posto pelos princípios <strong>da</strong>Natureza).2 Substantivo formado a partir do verbo phyô e respectivas formas. A sua primeira aparição, <strong>na</strong> Odisseia X,303,referindo a erva a que os <strong>de</strong>uses dão o nome “moly”, recebe habitualmente a tradução “<strong><strong>na</strong>tureza</strong>”. No índice dosFragmentos dos pré-socráticos, Diels distingue diversas acepções, <strong>da</strong>s quais <strong>de</strong>staco o resultado do processo quefaz “brotar” algo, com os seus aspecto e características próprias e o conjunto dos seres “<strong>na</strong>turais”.3 Registe-se a proeminência do uso do termo no seu contexto cosmológico, atesta<strong>da</strong> pelo fato <strong>de</strong>, do ponto <strong>de</strong>vista <strong>da</strong> composição e preservação dos textos pré-socráticos, a tradição posterior usar indiscrimi<strong>na</strong><strong>da</strong>mente aexpressão “Peri physeôs” para referir qualquer obra atribuí<strong>da</strong> a um physikos, <strong>na</strong> qual se expõem as suasdoutri<strong>na</strong>s acerca <strong>da</strong> constituição do cosmo.4 Vi<strong>de</strong> M. Ostwald, Nomos and the Beginnings of Athenian Democracy, Oxford 1969, 20-54.18
ANAIS DE FILOSOFIA CLÁSSICA, vol. V nº 9, 2011ISSN 1982-5323SANTOS, José Trin<strong>da</strong><strong>de</strong>Princípios <strong>da</strong> <strong><strong>na</strong>tureza</strong> <strong>na</strong> Física A, <strong>de</strong> Aristóteles: pré-socráticos, Platão1. B123, <strong>de</strong> Heraclito: “a ver<strong>da</strong><strong>de</strong>ira constituição <strong>da</strong> coisas (physis) gosta <strong>de</strong> seescon<strong>de</strong>r” 5 ;2. B16.3, <strong>de</strong> Parmêni<strong>de</strong>s: referindo o papel <strong>da</strong> “<strong><strong>na</strong>tureza</strong> dos membros” (meleônphysis: significando “os sentidos”) no pensamento dos homens;3. B8.1,3, <strong>de</strong> Empédocles: negando a “<strong><strong>na</strong>tureza</strong>” (com o sentido <strong>de</strong> “<strong>na</strong>scimento”) e amorte e consi<strong>de</strong>rando ‘physis’ um nome forjado pelos homens;4. B33, <strong>de</strong> Demócrito; que aproxima <strong><strong>na</strong>tureza</strong> e educação, alegando que esta“constitui a <strong><strong>na</strong>tureza</strong>” (physiopoiei) do homem.Destes quatro fragmentos, o segundo e o quarto, em particular, são ilustrativos doprocesso pelo qual ca<strong>da</strong> ser, ou uma sua parte, “faz aquilo que faz” e “é aquilo que é”. É estamesma i<strong>de</strong>ia que o fragmento <strong>de</strong> Empédocles rejeita, propondo a tese que reduz <strong>na</strong>scimento emorte à mistura e separação dos quatro elementos.Na Física A4, Aristóteles insistirá <strong>na</strong> <strong>de</strong>núncia <strong>da</strong> inconsistência radical <strong>de</strong>staconcepção, responsabilizando por ela a subserviência perante as teses dos Eleatas. Enquanto<strong>de</strong>fen<strong>de</strong>rem a impossibili<strong>da</strong><strong>de</strong> <strong>da</strong> geração a partir do ser e do não-ser, os Físicos serãoimpotentes para explicar quer a emergência dos contrários elementais, quer a produção doscorpos a partir <strong>de</strong>les, por composição e separação.PLATÃOEsta dificul<strong>da</strong><strong>de</strong> também afecta a compreensão <strong>da</strong> proposta física que Platão avançano Timeu. Por essa razão, os usos platônicos do termo physis no contexto cosmológicorefletem a inconsistência que Aristóteles atribui aos pré-socráticos, embora ganhem novossentidos problemáticos nos diálogos. A physis <strong>de</strong> algo reflete a “sua <strong><strong>na</strong>tureza</strong>”, o princípio emvirtu<strong>de</strong> do qual esse algo “é aquilo que é”. Platão <strong>de</strong>riva <strong>de</strong>ste princípio uma tese abrangente,<strong>de</strong> carácter onto-epistemológico:“... as coisas (ta pragmata) têm uma certa enti<strong>da</strong><strong>de</strong> estável (ousia bebaiôs)..., que é emsi mesma e relativamente a si mesma, a qual é (e “existe”) “por <strong><strong>na</strong>tureza</strong>” (physei:Crátilo 386e).Usa-a para <strong>de</strong>finir o princípio em que assentam as suas concepções em domínios tãodistintos quanto os <strong>da</strong> onto-epistemologia e <strong>da</strong> pesquisa sobre os nomes. No passo citado, oobjetivo secundário <strong>da</strong> tese é opor-se quer à concepção <strong>de</strong> que a reali<strong>da</strong><strong>de</strong> é domi<strong>na</strong><strong>da</strong> por umfluxo catastrófico – no Crátilo e no Teeteto, i<strong>de</strong>ntifica<strong>da</strong> com doutri<strong>na</strong>s propostas por5 As traduções <strong>de</strong> textos gregos são <strong>da</strong> minha responsabili<strong>da</strong><strong>de</strong>, exceto quando houver indicação em contrário.19
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