Freud hoje - Cebrap

PERFILTeoria e práticadas células-troncoA geneticista Mayana Zatz está na linha de frente da pesquisacom células extraídas de embriões humanos.Mas enfatiza que ainda está no estágio de pesquisa,não de tratamento. Por Cláudia AltschüllerAgeneticista Mayana Zatz hojelidera um grupo de cientistas quese dedicam à pesquisa de pontaem células-tronco. Professora titular degenética, diretora do renomado Centro deEstudos do Genoma Humano da USP e,desde dezembro de 2005, pró-reitora depesquisa da mesma universidade, é autorade 270 artigos científicos publicados emperiódicos especializados. Mayana coordenauma equipe de 16 pesquisadores,entre alunos de graduação, doutorado, pósdoutoradoe técnicos. Todos trabalham naidentificação de novos genes relacionadosa doenças neuromusculares, que afetamuma em cada mil pessoas ao redor domundo, e em pesquisas com célulastroncovisando futuras terapias.Mayana descobriu a enzima responsávelpor um tipo de distrofia muscular efez parte do grupo que descobriu seisgenes ligados a doenças neuromusculares.Aperfeiçoou também métodos dediagnósticos precoces de distrofia etestes que permitem descobrir a chancede ter filhos com a enfermidade. Recebeudistinções como o prêmio Women inSciences, unesco/l’oreal (2001), por suaspesquisas em distrofia muscular, e BasicMedical Sciences, Third World Academy ofSciences (2004), entregue a cientistas quese destacaram em suas áreas de conhecimentono chamado Terceiro Mundo.As células-tronco embrionárias têm opotencial de formar todos os 216 tecidos docorpo humano e, portanto, podem vir abeneficiar portadores de diferentes tipos dedoenças como síndromes neuromusculares,diabetes e mal de Parkinson. Porém, tratasede um campo de pesquisa que, paraalém das dificuldades científicas propriamenteditas, envolve também uma série dequestões éticas e legais. No Brasil, as célulastroncosomente podem ser extraídas deGrupos de judeusortodoxos aprovam aspesquisas, poischegaram à conclusãode que um embriãocongelado não tem ostatus legal e religiosode um ser humanoembriões humanos inviáveis (ou seja, quepor algum defeito genético pararam de sedividir e não servem para implantação)ou que estejam congelados há mais de trêsanos. Em todos os casos, a instituição depesquisa precisará do consentimentoinformado dos pais biológicos do embrião.Mayana ficou conhecida fora da comunidadeacadêmica ao se tornar uma daslíderes mais ativas da campanha pela liberaçãodo uso de embriões humanos empesquisas com células-tronco na épocaem que se debatia a lei de biossegurança,aprovada em março de 2005. Esteve nasprincipais mídias, pois achava que asociedade deveria também discutir asquestões éticas da lei.À época, houve intensa pressão degrupos conservadores como a Igreja Católicae parte da comunidade evangélica,que se opunham às pesquisas por razõesreligiosas. Os judeus liberais e os ortodoxosnão são contrários às pesquisas.“Há algum tempo, participei de umdebate com um rabino ortodoxo e ele era,inicialmente, contra. Dizia que não sepodia destruir uma vida para salvar outra.Expliquei que não estávamos destruindovidas; estávamos pegando embriõescongelados, que têm um potencial de vidabaixíssimo”, diz. Depois, a bióloga soubeque grupos de judeus ortodoxos passarama aprovar as pesquisas, pois chegaram àconclusão de que um embrião congeladonão tem o status legal e religioso de umser humano.Mayana adverte que os benefícios daspesquisas com células-tronco não serãoimediatos. “Eu fiz um barulho grandepara a aprovação da lei e agora tenhoque colocar água na fervura porque aspessoas querem resultados imediatos. E,com isso, já está cheio de charlatõesoferecendo células-tronco para curar30 Revista 18