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PERFIL | roniwalter jatobáDe peão a pioneiroO escritor Roniwalter Jatobá não se rende a modernismos literários e acredita que há poucos textos bons direcionados aos jovensTEXTO ieda estergilda de abreuFOTO jessica rosenA fábrica Nitro Química, fundada em 1935 nazona leste de São Paulo, tinha fama de empregarnordestinos para trabalhar em áreas perigosase insalubres, expondo-os a vários tipos de gástóxico. Nos últimos anos, a empresa adotou olivro Crônicas da Vida Operária (Boitempo,2004), de Roniwalter Jatobá, para mostrar aostrabalhadores que, dos anos 1940 e 1950 paracá, as coisas haviam mudado. Finalista em 1978do Prêmio Casa das Américas, em Cuba, e já nasétima edição, Crônicas resgata, com lirismo edenúncia, o dia a dia dos operários das fábricasdo ABC paulista. Para o escritor Luiz Ruffato,nesse livro, assim como em outros como Saborde Química (Oficina de Livros, 1976), Paragens(Boitempo, 2004) e Tiziu (Scritta, 1994), o autorpraticamente instaura a literatura proletáriabrasileira. “Jatobá é pioneiro ao alicerçar suaobra no operário”, disse Ruffato.São mais de 15 livros publicados, prêmios importantesconquistados e contos incluídos emdiversas antologias brasileiras e estrangeiras,além de versões traduzidas para o alemão, o inglês,o sueco, o holandês e o italiano. O autor,que acaba de completar 63 anos, diz ser um dospoucos que escrevem sobre o migrante nordestino.“Não tenho intenção de mudar de assuntoou buscar modismos, o que acontece com grandeparte dos escritores brasileiros. Tento, aocontrário, me aprofundar na temática e elaborarcada vez mais a linguagem, fugindo, claro, doranço naturalista”, conclui Jatobá.CAMINHOSPara esse filho de baianos, nascido à beira da rodoviaem 22 de julho de 1949, em Campanário, MinasGerais, era como se desde cedo enxergasse outrasrotas. Aos 10 anos foi morar na casa de um tio emCampo Formoso, Bahia. Fez o ginásio em um colégioprotestante e lá descobriu a literatura. “Conheciquase todos os títulos da pequena biblioteca dacidade: textos de Dostoiévski, Gogol, Kafka. Os jovens,na grande maioria, brigavam para ver quemia ler primeiro as novidades literárias que chegavamde Salvador”, conta. Durante quatro anos, oescritor se esbaldou de ler Graciliano Ramos, JoséLins do Rego e muita prosa americana.Nesse meio-tempo, foi para o Rio de Janeiro,onde trabalhou como office boy. Circulou pelosertão baiano dirigindo um caminhão que serviapara o pai comercializar produtos industrializados,e, nas muitas horas vagas, lia. Incentivadopelos pais analfabetos, mudou para São Paulo.“Minha mãe juntou os últimos trocados que tinhaguardado da venda de umas laranjas e umasgalinhas, comprei a passagem e vim”, relembra.Nos primeiros anos em São Paulo, antes de ser jornalistae escritor, o mineiro radicado em São Pauloprocurou, sem sucesso, trabalho na tal Nitro Química.Conseguiu, em vez disso, uma vaga de ajudantegeral na fábrica de automóveis Karmann-Ghia. Eleconta que ficou três anos empurrando carrinhoscheios de peças para a produção. “Levava tudo atéa montagem e distribuía para as diversas fases. Nãoera exatamente a minha área, mas não tinha maisnada para fazer além daquilo. Precisava sair.”Depois da fábrica, foi trabalhar na gráfica da EditoraAbril, já no final de 1973. Cinco anos depois,com auxílio financeiro da empresa, formou-sejornalista e conheceu professores que o introduziramna literatura. “Lembro como se fosse hojede Ana Teresa, professora e minha primeira leitora.Tinha olhar atento, incentivador. Em sala deaula, ela me passou a ideia de que eu poderia serescritor e, se possível, um bom escritor.”DA POESIA AO ROMANCERoniwalter escrevia poesia no ginásio, mas dizque era só por vontade poética. “Gosto do gêneroe leio bastante, sempre acompanhando os grandespoetas. Pena que não saiba fazer, mas usomuito o ritmo da poesia no meu texto.” Naqueletempo, o maldito Augusto dos Anjos era lido erecitado nos bares de Campo Formoso. “Fiqueifascinado e escrevi uns versos, que foram elogiadospela minha professora de português. Até meempolguei, mas continuei só lendo.”Ele, que já foi cronista do Diário Popular, hoje segueescrevendo em blogs como o da Boitempo eo Tuda-Papel Eletrônico. “Não gosto da crônicaque você é obrigado a fazer todos os dias, masdaquela que tem quase a mesma estrutura doconto, aquela que não envelhece.”Na apresentação do primeiro romance de Jatobá,Filhos do Medo (1979), o escritor e pesquisadorValdomiro Santana diz que o autor sentiu medode não ter fôlego para encarar a mudança de estilo.“Embora o conto também seja complexo, a estruturaé mais curta. Achava realmente que no romanceeu fosse me atrapalhar”, explica. “A novelaTiziu, quase um romance, foi reescrita oito vezesna máquina de escrever. Cada vez que lia achava