O AQUÁRIO VASCO DA GAMA – UM PATRIMÓNIO ... - Academia

O AQUÁRIO VASCO DA GAMAComo fiscal da obra, foi nomeado o engenheiro António Teixeira Júdice.A orientação técnica ficou a cargo de uma outra figura importante, AlbertGirard. Nasceu em Nova Iorque, filho de uma família de origem belga, masveio para Portugal ainda criança.Licenciou-se em engenharia mas a sua principal paixão era a HistóriaNatural. A sua escolha para a orientação técnica do Aquário Vasco daGama prova, mais uma vez, a ligação do rei D. Carlos a este edifício.Desde logo a indicação do seu nome para fazer parte dos responsáveis pelaconstrução do Aquário Vasco da Gama não parece ter sido inocente, já quefoi feita pela Academia das Ciências, da qual o rei D. Carlos fazia parte.Terá sido desde muito cedo que se estabelece uma empatia entre AlbertGirard e o monarca, chegando mesmo a ser mestre dos seus filhos. Foinomeado membro da Comissão de Pescas e começou a trabalhar ao serviçodo rei. Tornou-se o seu conselheiro científico, acompanhava-o nas suasinvestigações no mar, estudava o material recolhido, organizava as coleçõese preparava os resultados para publicação. Acresce ainda a organização dasexposições do monarca, quer em Portugal como no estrangeiro. Mais tarde,tornar-se-á o curador das coleções reais, no Palácio das Necessidades.O edifício orçou em cerca de 60 contos de réis e a sua construção foirápida, não demorando mais de oito meses.Após a sua entrega à Comissão do Centenário, foi realizada a vistoria, acargo do engenheiro Belchior José Machado, mandatado pela Comissão eLuiz Strauss, representante dos empreiteiros.O edifício, segundo foi elogiado, fora construído com uma rapidezirrepreensível, correspondendo a tudo o que fora planeado.1. 4 – A inauguração do Aquário Vasco da GamaNo dia 20 de Maio de 1898, pela uma e meia da tarde, o rei D. Carlos chegaao Aquário Vasco da Gama. Esperavam-no altas individualidades,nacionais e estrangeiras, entre as quais, a rainha D. Maria Pia, o infante D.Afonso, Ministro da Marinha, membros do corpo diplomático,representantes da Comissão do centenário, O Coronel Duval Telles,Ministro da Bélgica e esposa, o Duque de Loulé, o Coronel Barruncho,adido da Bélgica, o conde de Paço de Arcos e família e o presidente evereadores da Câmara Municipal de Oeiras.Às duas e um quarto da tarde a família real retirou-se. O Aquário Vasco daGama e a exposição que albergava estavam oficialmente inaugurados.Da exposição que o rei ali organizou faziam parte 1000 espécies e 15000exemplares novos e por classificar. A decoração da sala era simples e7