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e posteriormente invasoras de fato. Éimportante ter em mente, no entanto, que otempo de permanência de uma dada espécienestas categorias populacionais pode variarmuito, pois está sujeito não apenas àsvariabilidades intrínsecas dos processosde transporte, inoculação, sobrevivênciae crescimento no ambiente receptor, mastambém às diferentes capacidades deresposta das pesquisas científicas e dosprogramas de prevenção e controle, quandoexistentes. Há muitos casos em que espéciesestabelecidas vieram a ser consideradasinvasoras apenas quando seus impactoseconômicos ou sobre a saúde humanajá eram consideráveis, enquanto que asmodificações anteriores que infligiram aofuncionamento do ecossistema passaramdespercebidas, filtradas por um viésantropocêntrico. Inversamente, é possívelque uma espécie atualmente consideradaestabelecida tenha sido invasora no passado,causando impactos ambientais que hoje nãosão mais perceptíveis porque o ecossistemase adaptou à sua presença. Assim, a definiçãode espécie invasora atual ou potencial- assim como a adesão às hierarquiaspopulacionais mencionadas - guarda umnível variável de subjetividade, às vezesde difícil avaliação, mas que deve ser nomínimo operacionalmente significativa, emespecial para fins de prevenção e controle.Imerso no conceito da transitoriedadeestá a potencial reversibilidade do estágiode invasão. As categorias “contida”,“detectada”, “estabelecida” e “invasora”não representam ícones imutáveis parauma dada espécie, mas sim retratosinstantâneos de sua situação populacional,a qual pode se alterar em qualquer sentidodurante os processos de dispersão (Figura2.1). Esse fato está implícito nas definiçõesdas categorias populacionais apresentadasnas fichas de espécies deste livro.Figura 2.1. Transições entre categorias populacionais relacionadas aos processos de invasão doambiente natural por uma espécie exótica. A reversibilidade das categorias populacionais estáindicada pelas setas de duplo sentido. As setas tracejadas sugerem “saltos” entre categoriaspopulacionais, em geral resultantes da baixa freqüência amostral dos estudos empreendidos enão necessariamente um retrato fiel dos processos de dispersão.20Informe sobre as Espécies Exóticas Invasoras Marinhas no Brasil