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Ca p í t u lo 2 - Mé to d o sRu b e n s M. Lo p e s 1Ma r i a Cé l i a Villac 2As p e c t o s c o n c e i t u a i sNa literatura especializada asdefinições sobre a situação populacionalde espécies não nativas são extremamentevariáveis e sujeitas a controvérsias,dependendo da área do conhecimentoou do setor de aplicação, não existindopleno consenso sobre uma terminologiaque unifique conceitos e critérios. Parafins operacionais, no presente estudo foiadotada a seguinte classificação:Ca t e g o r i a s g e n é r i c a s• Exótica: espécie registrada fora desua área de distribuição original;• Nativa: espécie que vive em suaregião de origem (em contraste à espécieexótica);• Criptogênica: espécie de origembiogeográfica desconhecida ou incerta -este termo deve ser empregado quando nãoexiste uma evidência clara de que a espécieseja nativa ou exótica (Carlton, 1996).Ca t e g o r i a s e s p e c í f i c a s p a r ae s p é c i e s e x ó t i c a s• Contida: quando a presença daespécie exótica foi detectada apenas emambientes artificiais controlados, isoladostotal ou parcialmente do ambiente natural(aquário comercial, cultivo para finscientíficos, tanque de água de lastro denavios, etc.);• Detectada em ambiente natural:quando a presença da espécie exótica foidetectada no ambiente natural porém semaumento posterior de sua abundância e/oude sua dispersão (considerando o horizontede tempo das pesquisas ou levantamentosa respeito); ou, alternativamente, semque tenham sido encontradas informaçõessubseqüentes sobre a situação populacionalda espécie (registro isolado);• Estabelecida: quando a espécieintroduzida foi detectada de formarecorrente, com ciclo de vida completo nanatureza e indícios de aumento populacionalao longo do tempo em uma região restritaou ampla, porém sem apresentar impactosecológicos ou socioeconômicos aparentes;• Invasora: quando a espécieestabelecida possui abundância ou dispersãogeográfica que interferem na capacidadede sobrevivência de outras espécies emuma ampla região geográfica ou mesmoem uma área específica (Elliott, 2003),ou quando a espécie estabelecida causaimpactos mensuráveis em atividades sócioeconômicasou na saúde humana.As categorias citadas pressupõem aexistência de um gradiente crescente dopotencial de invasão no qual as espéciescontidas seriam menos invasivas do que asespécies detectadas no ambiente, as quais,por sua vez, seriam as candidatas maisdiretas para se tornarem estabelecidas1Instituto Oceanográfico/Universidade de São Paulo - IO-USP2Universidade de Taubaté - UNITAUAmbiente Marinho 19