Livro em formato PDF - Fernando Santiago dos Santos

1. As plantas do Brasil e seu potencial farmacêuticoHá muito que o nosso país vem sendo alvo de pesquisasinternacionais, nos campos mais variados da biologia, da farmácia,da química etc.O Brasil, em termos de biodiversidade, é considerado opaís com maior número de espécies no mundo. Esta riquezade espécies reflete-se, de acordo com vários autores, no potencialde existência de novos medicamentos. Tal potencialé sugerido como sendo proporcional ao número de espéciesencontrado em uma dada região. Só entre as plantasfanerogâmicas, há mais de 40 mil espécies, em todos osbiomas brasileiros 11 . Estas estimativas, entretanto, devem serponderadas quando se refere à ineficiência da exatidão numéricadas espécies fanerogâmicas no Brasil. L. C. Mingdiz que “há uma controvérsia, oriunda principalmente daimprecisão de dados e da falta de pesquisa, sobre o númerode espécies vegetais [...] existentes no Brasil. Dos diversosbiomas brasileiros (Floresta Amazônica, Cerrado, Mata Atlântica,Pantanal, Caatinga, Manguezal etc.), estima-se que existamde 40 mil [...] a 55 mil espécies” 12 . S. Pavan-Fruehauf_________________________11O termo biodiversidade, tão em voga atualmente no meio científico mundial etambém na mídia, significa, basicamente, a riqueza de espécies - vegetais, animaise microbiológicas - de um determinado ecossistema. Estima-se, por exemplo, queaproximadamente 40% da biodiversidade amazônica ainda é desconhecida daciência (“Diversidade”, in A. N. Ab’Saber, org., Glossário de Ecologia, p. 60; cf. JoséLuís Soares, Dicionário etimológico e circunstanciado de biologia, p. 46). As plantasfanerogâmicas compreendem atualmente todos os vegetais superiores, produtoresde flores e sementes (não necessariamente frutos). Incluem as angiospermas,como banana, feijão, rosa etc., produtoras de frutos, e as gimnospermas, como ospinheiros, cedros etc., não produtoras de frutos (“Fanerógamas”, in José Luís Soares,ibid., p. 163). Entende-se por bioma um grande agrupamento florístico e/oufaunístico da Terra, no qual sobressaem-se espécies dominantes. As comunidadesde florestas, tundras, desertos etc., constituem biomas (“Bioma”, in José Luís Soares,ibid., p. 48). No Brasil, os principais biomas são a Mata Atlântica, a FlorestaAmazônica, o Cerrado e a Caatinga.12L. C. Ming, “Coleta de plantas medicinais”, in L. C. Di Stasi, org., op. cit., p. 69.15/04/200925