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POBREZA INFANTIL E DISPARIDADES EM MOÇAMBIQUE 2010Alimentação de bebés e criançaspequenasAs práticas apropriadas de alimentaçãoinfantil são cruciais para a sobrevivência edesenvolvimento da criança, recomendandoseo aleitamento materno exclusivo para osprimeiros seis meses de vida. Depois dessaidade, as crianças devem ingerir alimentossólidos, semi-sólidos e moles, comfrequência crescente, ao mesmo tempo quecontinua a ser amamentada. O aleitamentopode ser mantido até aos dois ou maisanos de idade. 35 A OMS recomenda que aamamentação seja iniciada imediatamenteapós o parto, altura em que é forte o reflexode sucção do recém-nascido. O Ministério daSaúde aprovou, no início de 2009, um planoquinquenal abrangente de comunicação emobilização social, para promover, protegere apoiar o aleitamento materno.Em 2008, 63 por cento dos recém-nascidoscomeçaram a ser postos ao peito umahora após o parto, comparativamente aos65 por cento registados em 2003, e 88 porcento foram-no até um dia após o parto. 36As taxas de aleitamento materno exclusivoem crianças menores de seis meses, emMoçambique, aumentaram significativamenteentre 2003 e 2008 (de 30 para 37 por cento),embora em termos absolutos o nível continuebaixo (ver Figura 3.12). O aleitamentomaterno exclusivo diminui rapidamente coma idade, de 57 por cento para a faixa etária dezero a um mês, a 17 por cento entre os quatroe os cinco meses (ver Figura 3.13). 37Os principais alimentos dados aosrecém-nascidos que interferem coma amamentação exclusiva são água ealimentos sólidos, semi-sólidos ou moles38 (ver Figura 3.14). Um estudo qualitativorealizado na Cidade de Maputo e nasprovíncias de Gaza, Tete, Zambézia eNampula 39 mostrou que as mães acatarama recomendação de alimentarem os seusfilhos exclusivamente com leite do peito,mas não se acham capazes de aplicar naprática os seus conhecimentos, já que outrosmembros da família insistem que devem darágua, remédios tradicionais e/ou alimentossólidos, semi-sólidos ou moles ao bebé.Isto indica que os esforços de comunicaçãodevem concentrar-se na eliminação dessesalimentos da dieta e incluir familiares e ascomunidades nos esforços para informarque o leite materno contém água enutrientes suficientes para as crianças commenos de seis meses de idade, e que asmães precisam de apoio prático e emocionalpara amamentarem.A duração média do aleitamento maternoem 2008 reduziu para 18 meses, emcomparação com os 22 meses registados em2003. 40 Este facto é motivo de preocupação,pois o leite materno continua a fornecerFigura 3.12: Percentagem de crianças comamamentação exclusiva: dados de diferentes gruposetários, 1997, 2003 e 2008Figure 3.13: Amamentação exclusiva em criançascom menos de 12 meses, 1997, 2003 e 2008 Fonte: IDS 1997, IDS 2003 e MICS 2008.62