A Primeira Relação Sexual, o Primeiro Casamento e o ... - UFMG

20casamento permaneceu praticamente constante, em torno dos 23 anos. O estado de MinasGerais apresentou a maior idade média ao casar da região: 25,2 anos (IBGE, 2000). Acreditaseque mulheres que possuem níveis mais elevados de escolaridade sentem-se maisestimuladas a adiar o casamento e estão mais expostas a idéias e informações que as levam aaceitar o uso de contracepção e a valorizar famílias menores. Neste sentido, mulheres que secasam em idades mais avançadas, e têm maior escolaridade, podem ter um número menor defilhos não somente porque elas têm um tempo de exposição ao risco de procriar maisreduzido, mas também porque suas atitudes e expectativas são diferentes, se comparadas comas que têm níveis mais baixos de escolaridade (DURCH, 1980).No Brasil, o rejuvenescimento do padrão etário da fecundidade tem sidoacompanhado, ao longo das últimas décadas, por uma estabilidade na idade média ao primeirocasamento. Embora a maior parte dos nascimentos ainda aconteça dentro de uma união, aestabilidade da idade ao casar não implica, necessariamente, na estabilidade do tempo deexposição ao risco de procriar. Existem pesquisas que indicam que o início da atividadesexual e da vida reprodutiva vem acontecendo cada vez mais cedo e, com muita freqüência,antes do estabelecimento do casamento, tornando as mulheres de gerações mais recentes maisvulneráveis a terem filhos mais jovens, se comparadas com as de gerações anteriores(BEMFAM, 1992; BEMFAM, 1996). Considerando as evidências dos vínculos existentesentre as idades à primeira relação sexual e ao primeiro casamento com a idade de nascimentodo primeiro filho, é necessário apresentar algumas considerações a respeito docomportamento desta última variável e de sua importância no processo de rejuvenescimentoda fecundidade observado no Brasil nos últimos tempos. O item a seguir apresenta, algunsdados a respeito da idade da mulher ao primeiro casamento, bem como algumas reflexõesteóricas acerca desta variável demográfica.2.3 Idade ao nascimento do primeiro filhoSe as idades da mulher à primeira relação sexual e ao primeiro casamento sãoimportantes porque sinalizam o início da exposição ao risco de procriar, a idade denascimento do primeiro filho também é de extrema relevância, pois marca a entrada damulher em seu período de contribuição efetiva para a fecundidade e tem um peso importantepara a definição do seu comportamento reprodutivo futuro. Pesquisas realizadas na década de90 têm mostrado que as mulheres vêm iniciando a vida reprodutiva mais jovens, expressando