Alquimista nº 29 - Instituto de Química - USP

4Sábado, 10 de março, final da manhã. Descontraído, nosso entrevistado após sua aula ministradano curso de graduação, recebeu a equipe do Alquimista vestindo uma camiseta branca dealgodão – tipo pólo – com o logotipo do IQUSP. Tal como se traja a maioria dos estudantes donosso Instituto. Sua voz é compassada e segura. Seus pensamentos bem articulados. Médico deformação, mas bioquímico por vocação, teve uma infância bastante pobre, pois era filho deescriturário e que era, ao mesmo tempo, um pintor de paredes e que também tocava violino. Foipor duas vezes Diretor do IQ e também duas vezes candidato derrotado a Reitor. Não lamentapela derrota que, ao fim, se mostrou benéfica a ele. Estamos falando do Prof. Walter Colli.Acompanhe, a seguir, os principais momentos do seu fantástico depoimento:Prof. Walter ColliALQUIMISTA: Prof. Colli, por favor, fale-nos da suaformação e da sua opção pela Bioquímica.WC: Sim. Mas para isto tenho antes de falar da minha vida.Meu pai era escriturário do mais baixo nível. Ele assentava(escrevia) livros contábeis, era pintor de paredes e tocavaviolino. Morávamos numa vila, que tinha casinhas, massequer banheiros. O banho era de bacia na cozinha, o fogãoera de lenha e para fazer as nossas necessidades descíamosuma escada para ter acesso a uma fossa. Essa foi a minha vidaaté os 9 anos de idade.ALQUIMISTA: E depois?WC: Bem, meu pai faleceu vitimado por uma leucemia dotecido linfóide. Aí ficamos absolutamente na miséria. Então ostios, que eram irmãos da minha mãe, abrigaram a mim e àminha irmã, além de minha mãe, é claro. Um desses tios, quetinha um armazém, pagou-me um curso de datilografia, ondeme diplomei aos 10 anos. Fazia fatura para ele e ia aos bancospara pagar contas, mas também estudava em escola pública.ALQUIMISTA: E quando o senhor começou o seu cursosuperior?WC: Ingressei na Faculdade de Medicina da USP em 1957 eme formei em 1962.ALQUIMISTA: O senhor chegou a clinicar?WC: Cliniquei apenas por pouco tempo quando estava nosexto ano e dava plantões no pronto-socorro dos institutos deaposentadoria como o dos bancários, industriários ecomerciários.ALQUIMISTA: Professor, por que então o senhor não sededicou à Medicina?WC: Acontece que eu gostava muito de Genética e porisso ingressei também no curso de Biologia. Optei porMedicina pela perspectiva de maior segurança econômica nofuturo. Já no fim do primeiro ano de graduação, fui convidadopor Isaias Raw para fazer iniciação no laboratório deBioquímica. Lá fiquei e já no terceiro ano ajudava nas aulaspráticas.ALQUIMISTA: Por favor, detalhe-nos um pouco mais.WC: Em 1963 fui nomeado instrutor, que era o auxiliar deensino na época, sem mestrado e sem doutorado. Então, de1963 a 1966 fiz meu doutorado com o Prof. Isaias Raw comoorientador. Logo após a defesa fui para Nova Iorque fazer omeu Pos-Doc e lá permaneci por dois anos trabalhando combio-energética e mitocôndria. Lá conheci um japonês de nomeMichio Oishi. Almoçávamos juntos todos os dias e passamos aplanejar experimentos de Biologia Molecular.ALQUIMISTA: Mas, como ficou a sua situação frente aovínculo já existente com a USP?WC: Solicitei maior tempo de licença junto à Faculdade deMedicina, que me concedeu mais um ano e sete meses.ALQUIMISTA: E o que o senhor produziu durante aqueletempo todo?WC: Durante todo aquele estágio e em co-autoria com oProf. Michio, publicamos quatro trabalhos nas revistas maisprestigiadas da época. Isto porque fomos dos primeiros a isolarum gene e fizemos vários estudos de mapeamento decromossomos em bactérias, dentre outras coisas.ALQUIMISTA: E qual foi o desdobramento disso tudo queo senhor apontou?WC: No começo lidávamos com a Bioquímica clássica.Mas, depois o futuro mostrou que a Genética e a Bioquímicairiam se fundir, tanto que a Biologia Molecular apareceu emfunção das duas. Na verdade, os pesquisadores provenientesda Genética e o da Bioquímica se amalgamaram tornando-as,no fundo, a mesma coisa. Hoje, as pesquisas modernas nestasáreas mostram enorme sinergia, de forma que o conhecimentona área de transmissão de informação na célula de reaçõesquímicas implica conhecimento das reações químicascatalisadas pelas enzimas. Em outras palavras: você pode virda Química, da Medicina ou da Biologia. O que se precisaconhecer é um pouco de cada coisa. Há enormeinterdisciplinaridade entre todas.ALQUIMISTA: Colli, sua pessoa e personalidade sãobastante conhecidas e, sobretudo, respeitadas ante acomunidade cientifica. Contudo, o seu nome envolve aspectosainda pouco conhecidos. Nesse sentido, fala-se que você fezteatro amador e que, também, pertenceu aos quadros políticosdo Partidão. Estas informações são procedentes?WC: Em primeiro lugar sempre tive uma curiosidade geralmuito grande. Contudo, não sou contemplativo. Souexecutivo, ou seja, quero fazer coisas e me meto a fazê-las. Foiassim que na Medicina fundei um grupo de teatro amador quemontou, no máximo, quatro peças. Agora quanto a pertencerao Partidão é uma historia que estou cansado de ouvir. Já fui,digamos assim, discriminado por isso e, às vezes, ajudado.Nunca fui do Partido Comunista. Na verdade, durante afaculdade era amigo do pessoal de esquerda. Naquela épocahavia uma efervescência e os jovens eram atraídos pelaesquerda. Na verdade, sempre fui independente, mas minhasformas de pensar quase sempre coincidiam com as do pessoalvinculado ao Partidão, particularmente nas questõesuniversitárias e à exceção do centralismo democrático. Então opessoal brincava comigo, dizendo que eu era da linha auxiliar.Esse pessoal, que eu reencontrei na ADUSP de 1980, semprefoi muito sério e sempre apoiou o progresso, a ciência e amodernidade, além de saber fazer autocrítica. Qualidades queoutras esquerdas não souberam demonstrar e que estão por aíe, ainda por cima, mandando e arranhando a democracia.