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69Esse autor também considera três tipos gerais de estudos cujas finalidades diferem:estudos exploratórios, estudos descritivos e estudos experimentais.· Estudos Exploratórios: são aqueles que permitem ao investigador aumentar a suaexperiência, aprofundando seu estudo e adquirindo um maior conhecimento a respeitode um problema. Podem ainda servir para levantar possíveis problemas de pesquisa.· Estudos Descritivos: o estudo descritivo busca descrever os fatos e fenômenos dedeterminada realidade. Pode, ainda, estabelecer relações entre as variáveis e, nestecaso, denomina­se estudo descritivo e correlacional.As variáveis são definidas por Triviños (1987) como sendo "característicasobserváveis de algo que podem apresentar diversos valores". Podem ser variáveisindependentes ­ aquelas que são explicativas e atuam sobre as outras ­ ou variáveisdependentes, aquelas que sofrem os efeitos das primeiras.Pode ainda assumir a forma de estudos de casos, que têm por objetivo aprofundarem adescrição de determinada realidade. Neste tipo de estudo, os resultados só são válidos para ocaso estudado e, quando a análise é quantitativa, o tratamento estatístico dos dados é simples.Quando exige análise qualitativa, esta pode ter apoio quantitativo.Outra forma de estudos descritivos considerada é a análise documental, que é aquelaonde uma situação é descrita com base em uma grande quantidade de documentos.Também considera como estudo descritivo o estudo que procura determinar como é ofenômeno, de que maneira e por que ocorre, quando o controle da variável independente não épossível. Neste caso é denominado estudo causal comparativo ou estudo post facto.· Estudos Experimentais: são estudos de base fundamentalmente positivista, poucoutilizados nas ciências sociais mas importantes nas ciências naturais. ConformeTriviños (1987), experimentação consiste em modificar deliberadamente a maneiracontrolada das condições que determinam um fato ou fenômeno e, em observar e