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Eugênia Kelly Luciano Batista______________________________________________________________________seja, quanto mais rápidos fossem os movimentos das dunas, menos espécies seriamcapazes de sobreviver. (Cowles 1911). Se por um lado, as dunas de areia definiam avegetação residente, por outro lado, seu desenvolvimento também era moldado pelaprópria vegetação. Sendo assim, a comunidade de plantas naquele hábitat, definia atécerta forma, a comunidade que se estabeleceria posteriormente (Miles 1987). Nessecontexto, os trabalhos de Cowles representaram mudanças no foco dos estudos sobre avegetação, pois deixaram de enfatizar as formações vegetais como elas são ecomeçaram a chamar a atenção para a dinâmica destas formações em processo demudanças (Cooper, 1926). Cowles acreditava que as sociedades vegetais passavam poruma série de sucessivos tipos desde sua condição original até a floresta mesofítica,considerada como um clímax ou tipo culminante, que nunca atinge uma condição deequilíbrio (Cooper, 1926).Em 1898, na mesma época em que Cowles publicou seus trabalhos, Clementsestudou as pradarias em Nebraska, sugerindo que as formações vegetais raramenteestariam em equilíbrio estável. Seis anos depois, em 1904, Clements publicou umtrabalho discutindo as causas da sucessão, no qual distinguia entre a sucessão primáriaem superfícies expostas, onde nenhum tipo de vegetação chegou a se desenvolver e asucessão secundária, onde a vegetação foi destruída ou alterada. Mais tarde, em 1916,Clements publicou “Plant Succession”, importante obra científica onde foi discutido oconceito de comunidade climax. Para Clements, o clima funciona como um genoma e avegetação, como um organismo cujas características o genoma determina (Clements,1936). Ou seja, cada área, com sua própria característica climática, desenvolve, aolongo do tempo, o seu próprio tipo de associação, composta por populações de plantas ede animais. Caso uma associação sofra distúrbios, como o fogo, a pastagem, o cultivoou as inundações, o processo de sucessão levará à mesma composição de espécies queexistia antes do distúrbio, porque apenas essa comunidade está em balanço com o clima.Clements chamou essa comunidade final da sucessão de clímax (Eliot 2007). Emsíntese, para Clements, qualquer região climática tem uma única comunidade clímaxpossível, teoria hoje conhecida como “monoclimax”. O autor fez uma analogia entre asucessão e o desenvolvimento de um indivíduo, onde o climax seria como uma entidadeorgânica, cuja estrutura e função estariam conectadas ao clima local e corresponderiamà estrutura e função de um organismo individual (Miles 1987; Cooper 1926; Clements1936). O clímax, assim como um organismo, nasce, cresce, se reproduz e morre. Cada2