www.nead.unama.brMuito mais! E com um belo prestígio de homem de talento e um futurão naadvocacia, se os seus pulmões lho permitissem.Sim senhor, porque o Dr. Tolentino não gozava boa saúde. Era ainda joveme parecia velho; extremamente magro, vergado, um pouco giboso, olhos fundos,faces cavadas, cabelo pobre e uma tosse de a cada instante. Todo ele respiravalongas noites de estudo, sobre grossos livros de direito ou defronte das carunchosaspilhas dos autos; todo ele estava a pedir, com seu magro pescocinho, um longocache-nez bem quente, e as suas mãos, extensas e magras, queriam luvas de lã; eos seus pés, longos e espalmados, exigiam sapatos de borracha. Não produzia lámuito bom efeito o vê-lo assim desalmado, muito comprido dentro da suasobrecasaca abotoada de cima a baixo, olhando tristemente para a vida por detrásdos seus óculos de míope.Muito bom efeito — não, não produzia; mas também não produzia muito mal,graças à delicadeza dos seus gestos e à expressão inteligente do seu rosto cor depalha de milho. Cheirava a doença; mas, palavra de honra, falava que nem o JoséBonifácio.Não! Definitivamente merecia a fama de homem ilustre!O seu namoro à filha do Conselheiro foi calmo, correto e persistente. Poréminútil: Magda, depois de muita negaça, muita hesitação e muito constrangimento,resolveu não o aceitar.Já lá se ia entretanto quase que meio ano depois do primeiro ataque, e elacomeçava a torcer o nariz à comida, a fazer-se mais magra, mais irritável e maissujeita a sobressaltos nervosos.Abatia.O drama, a música triste, o romance amoroso, provocavam-lhe agora umchoro, que principiava pelas simples lágrimas e acabava sempre em convulsivos. Aodepois — aí estavam as pontadas no alto da cabeça, o embrulhamento doestômago, os terrores infundados, o exagero de todos os seus atos e em estranhodesassossego do corpo e do espírito, que a fazia andar inquieta por toda a casa semparar três segundos no mesmo ponto.— Temo-la travada! Exclamava o seu médico; até que, uma ocasião,avançando furioso de punho fechado contra o Conselheiro, gritou-lhe, cerrando osdentes e arreganhando-os: — Que diabo, homem! Casa esta pobre rapariga, seja lácom quem for!— É boa! Respondeu o outro! — Ainda mais esta!... Pois você acha que, sehouvesse aparecido com quem, eu já não a teria casado?— Ora o que, meu amigo! As minhas observações não me enganam: elatem qualquer amor contrariado, que não me confessa; e você com certeza sabe detudo e cala o bico por conveniência... É que para o sujeito, naturalmente, é um tiposem eira nem beira!... Ah! Eu compreendo estas coisas... Mas, em todo o caso, fiquesabendo para o seu governo que você está mas é preparando uma doida deprimeira ordem! Ora aí tem!O Conselheiro deu a sua palavra que não sabia de nada, e afirmou em boafé que a filha não tinha namoro oculto, nem claro; se o tivera, já ele o houveradescoberto.— Pois se não tem, é preciso arranjá-lo e arranjá-lo já!Surgiu então o Conde do Valado.20
www.nead.unama.brTrinta a trinta e cinco anos. Elegante, louro, meio calvo, barba renteespetando no queixo em duas pontas de saca-rolha; olho azul, monóculo, oesquerdo sempre fechado; uma ferradura de ouro guarnecida de pequeninosbrilhantes, na gravata, que também era toda sarapintada de ferraduras; luvas depele da Suécia com três riscões negros em cima; sapatos ingleses, mostrando meiasde cor, onde havia ainda pequenas ferraduras bordadas a seda.Este, quanto ao chamado vil metal, não tinha nem pouco, nem muito; erapobre, pobre como o país onde nascera; mas descendia em linha reta de umafamília portuguesa muito ilustre pelo sangue, e em cujos primeiros galhos atépríncipes se apontavam. Vivia a custa de um cavalo igualmente puro no sangue e naraça, com o qual apostava no Prado. De resto — falava inglês, fumava cigarrilhos deHavana, bebia cerveja como qualquer doutor formado na Alemanha e tinha odistintíssimo talento de encher cinco horas só a tratar de jóquei-clube.Magda ficou muito impressionada quando o viu pela primeira vez passar ameio trote na praia de Botafogo fazendo corcovear à rédea tosa um alazão doMoreaux. Achou-o irresistível de botas de verniz, elegantemente enrugadas sobre otornozelo, calção de flanela branca abotoado na parte exterior da coxa, jaleco depelúcia cor de pinhão com passamantes e botões de prata, chapéu alto de castorcinzento e luvas de camurça. Por muitos dias conservou no ouvido o eco daqueleestalar metódico e compassado, que as patas do animal feriam no calçamento darua. E, em família, tanto e com tamanha insistência falou do tal conde, que o pai, malgrado as informações contrárias que obtivera a respeito dele, deu providências parao atrair à sua casa.Foi uma corte sem tréguas a do Valado. Perseguia Magda por toda a parte;passava-lhe a cavalo pela porta todos os dias; convidava-a para todas as valsas;fazia-lhe declarações de amor em todas as ocasiões.— Então? Perguntou o Conselheiro à filha, depois de lhe comunicar que oconde acabara de pedir a mão dela.— Não sei, respondeu Magda. Mais tarde, mais tarde terão a resposta... Ébem possível que aceite...Deram todos como certo o casamento da filha do Conselheiro com oestróina do conde. Fizeram-se comentários, reprovações. Mas, nesta mesmasemana, uma noite, estando aquela ao piano e o outro ao seu lado, a virar-lhe asfolhas da partitura, ela de repente deixou de tocar, soltou um grito e foi logoacometida por um novo ataque, ainda mais forte que o primeiro.Havia descoberto, a passear no colarinho do fidalgo, um pequenino insetoda cor do jaquetão com que ele se exibia a cavalo. Acudiram-na de pronto com saise algodões queimados. Fez-se uma desordem geral na sala; Magda foi carregada apulso para o quarto dando de pernas e braços por todo o caminho. E, daí a pouco,levantava-se a reunião e retiravam-se os convidados.Não pode erguer-se da cama no dia seguinte, nem no outro, nem nos cincomais próximos. Detinham-na grandes dores de cabeça, amolecimento nas pernas, euma ligeira impressão dolorosa na espinha dorsal.— Olhe! Disse o Dr. Lobão ao Conselheiro — Isto ainda não é precisamentea tal fome de três dias, mas para isso pouco lhe falta!...21
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