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Uma das detenções ilegais uruguaias refere-se ao sequestro
de Simón Riquelo, e acabou se transformando num dos casos mais
emblemáticos de crianças sequestradas, pois se constitui no único
em que uma mãe reencontrou seu filho. Simón Riquelo era filho dos
uruguaios Sara Méndez e Mauricio Gatti, ambos militantes do Partido
por la Victoria del Pueblo (PVP), que se encontravam clandestinos em
Buenos Aires (Riquelo foi o sobrenome que Sara adotou na Argentina).
Em julho de 1976, um grupo de 15 homens invadiu a casa onde
Sara Méndez e Asilú Maceiro (também militante do PVP) estavam
escondidas. Junto com elas, estava Simón, um bebê de apenas 22 dias.
Ambas são sequestradas e levadas para Automotores Orletti, e Simón foi
retirado dos braços de sua mãe:
Cuando nos van a sacar de mi domicilio reacciono tratando de
llevar a mi hijo conmigo. Me dicen que no lo puedo llevar, que
al niño no le va a passar nada, que “esta guerra no es contra los
niños” y me lo sacan de mis brazos. Nos comienzan a preparar
para el traslado. Esa es la última vez que veo a Simón. 9
Devido a uma falsa tentativa de invasão do Uruguai por parte dos
militantes do PVP, orquestrada pela repressão uruguaia, e que foi desmascarada
pela imprensa, Sara sobreviveu. Seu destino e do restante dos militantes era
a desaparição; porém, depois de descoberta a farsa, Sara “reaparece” e é presa,
durante quatro anos e meio, no Penal de Punta Rieles, em Montevidéu.
Quando sai da cadeia, começa sua busca incansável por Simón.
A fotografia do bebê de apenas 22 dias passa a ser uma das imagens mais
conhecidas no Uruguai. Durante vários anos, quando juntava pistas, se
ateve à esperança de que uma criança uruguaia fosse Simón. Conforme
9 REPÚBLICA ORIENTAL DEL URUGUAY. Presidencia de la República. Investigación
histórica sobre detenidos desaparecidos. Montevideo: Dirección Nacional de Impresiones y
Publicaciones Oficiales, 2007. t. 3. p. 705. Grifos nossos.
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