A Coroa pelo bem da agricultura e do comércio - Arquivo Nacional
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1. ELEMENTOS DE COMPREENSÃO<br />
O TODO E SUAS PARTES<br />
Por mais que já fosse exerci<strong>da</strong> pela população indígena antes <strong>do</strong><br />
descobrimento, a <strong>agricultura</strong> como ativi<strong>da</strong>de econômica organiza<strong>da</strong> somente surge<br />
com a chega<strong>da</strong> <strong>do</strong>s portugueses no séc. XVI e a consequente ocupação e divisão de<br />
terras. Apesar de ocupar um espaço razoável no mo<strong>do</strong> de vi<strong>da</strong> indígena, a <strong>agricultura</strong><br />
era essencialmente foca<strong>da</strong> na subsistência, organiza<strong>da</strong> de forma a suprir apenas as<br />
necessi<strong>da</strong>des de ca<strong>da</strong> aldeia.<br />
Com a vin<strong>da</strong> <strong>do</strong>s coloniza<strong>do</strong>res e a inserção <strong>do</strong> Brasil nos <strong>do</strong>mínios <strong>do</strong> império<br />
ultramarino lusitano, há uma ruptura definitiva na forma como passam a ser<br />
explora<strong>da</strong>s as terras <strong>do</strong> Novo Mun<strong>do</strong>. Afinal, a chega<strong>da</strong> de Cabral à Bahia é, na<br />
ver<strong>da</strong>de, resulta<strong>do</strong> de um momento histórico defini<strong>do</strong> pela passagem <strong>do</strong> feu<strong>da</strong>lismo<br />
para o capitalismo comercial, no qual a <strong>Coroa</strong> portuguesa exercia ativo papel. É o<br />
momento <strong>do</strong> surgimento <strong>do</strong>s esta<strong>do</strong>s nacionais, <strong>da</strong> ascensão <strong>do</strong> capital mercantil e <strong>da</strong>s<br />
idéias mercantilistas que precedem a revolução industrial. É a partir desse contexto<br />
que devemos buscar entender a organização e a exploração <strong>da</strong>s terras descobertas no<br />
Atlântico.<br />
Uma vez que a colonização <strong>do</strong> Brasil é resulta<strong>do</strong> desse momento de transição,<br />
parece claro que a <strong>agricultura</strong> aqui estabeleci<strong>da</strong> <strong>pelo</strong>s portugueses é parte de um<br />
projeto construí<strong>do</strong> dentro dessa nova organização econômica, volta<strong>da</strong> essencialmente<br />
para a ativi<strong>da</strong>de comercial. Logo, sua formação e estruturação, assim como<br />
organização produtiva e mercantil, têm sua origem na maneira como Portugal buscou<br />
adequar as terras recém-descobertas às suas necessi<strong>da</strong>des econômicas. Por mais que,<br />
com o passar <strong>do</strong> tempo, a ativi<strong>da</strong>de agrícola aqui estabeleci<strong>da</strong> adquira uma dinâmica<br />
própria e busque se adequar às suas próprias deman<strong>da</strong>s internas, sua organização<br />
básica e seus alicerces estruturais derivam diretamente <strong>da</strong> política metropolitana e de<br />
seus interesses.<br />
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