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A Coroa pelo bem da agricultura e do comércio - Arquivo Nacional

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3. SISTEMAS COMPLEMENTARES<br />

Segun<strong>do</strong> Mara Yed<strong>da</strong> Linhares, o conjunto de políticas coloniais exerci<strong>do</strong> pela<br />

<strong>Coroa</strong> no Brasil conduziu à formação de três sistemas agrícolas que conviviam<br />

simultaneamente. São eles: a grande lavoura, a lavoura de abastecimento e a pecuária<br />

extensiva (Linhares, 1996, p. 5). Se por um la<strong>do</strong>, como vimos, a grande lavoura<br />

concentrou os esforços administrativos <strong>da</strong> metrópole no senti<strong>do</strong> de regularizar sua<br />

exploração, por outro, seu crescimento foi grande o suficiente para que a partir dela<br />

surgissem outras ativi<strong>da</strong>des periféricas, principalmente liga<strong>da</strong>s à questão <strong>do</strong><br />

abastecimento interno, como a criação de ga<strong>do</strong> e o cultivo de gêneros alimentares.<br />

Estas ativi<strong>da</strong>des, com o crescimento <strong>da</strong> população, <strong>do</strong>s núcleos urbanos e <strong>da</strong>s<br />

estruturas sociais coloniais como um to<strong>do</strong>, tiveram uma importância econômica e<br />

estratégica ca<strong>da</strong> vez maior. Apesar desses sistemas de produção não terem si<strong>do</strong><br />

submeti<strong>do</strong>s a um controle administrativo tão amplo quanto os <strong>do</strong>s produtos liga<strong>do</strong>s à<br />

plantation, nossa análise não estaria completa se não lhes dedicássemos algumas<br />

linhas.<br />

A PECUÁRIA<br />

Se Pero Vaz de Caminha, em sua famosa carta de 1 0 de maio de 1500, afirmava<br />

não serem encontra<strong>da</strong>s nas terras brasileiras nem “boi ou vaca, cabra, ovelha ou<br />

galinha, ou qualquer outro animal que esteja acostuma<strong>do</strong> ao viver <strong>do</strong> homem” 9 , a<br />

situação, três séculos depois, já era <strong>bem</strong> diferente; afinal, como vimos, a exportação de<br />

couros tornou-se o terceiro item mais importante na pauta de exportações<br />

agropecuárias no fim <strong>do</strong> século XVIII. Pode-se dizer que a ativi<strong>da</strong>de pecuária ocupou<br />

9<br />

A atualização ortográfica utiliza<strong>da</strong> para a carta de Pero Vaz de Caminha está conti<strong>da</strong> em Avellar e<br />

Taunay, 1965, p. 351.<br />

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