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Tópicos sobre infiltração: teoria e prática aplicadas a solos tropicais
As curvas características de retenção de água mostradas na Figura 9 colocam em evidência
a distribuição de poros bimodal para o perfil de solo nas profundidades ensaiadas.
Essa estrutura é marcada por microporos no interior dos agregados e macroporos entre eles.
É por esses macroporos que geralmente se dá o fluxo. Observa-se nesta figura que o término
de entrada de ar nos macroporos se dá para aproximadamente 45% de grau de saturação e
que a entrada de ar se dá para aproximadamente 28% de grau de saturação, ou seja, os poros
intermediários não são muito significativos e o volume de macroporos é importante.
Figura 9. Curvas características obtidas para o perfil de solo estudado.
Após essa análise espacial, torna-se mais fácil discutir os resultados de infiltração propriamente
ditos. Cabe lembrar que os ensaios de infiltração foram realizados permitindo rebaixamentos
de 30 cm no nível d’água com medidas do tempo de ensaio a cada 5 cm. Ao se
atingir os 30 cm de rebaixamento, novo ciclo de ensaio era iniciado, prosseguindo-se com
o experimento até que o último ciclo tendesse à estabilização em relação ao penúltimo. Os
resultados mostram que, para a primeira etapa, essa estabilização requereria maior tempo de
ensaio que o adotado.
A Figura 10 apresenta os resultados de taxa de infiltração obtidos nas etapas de ensaio
em função do tempo acumulado em cada uma delas. Se associados esses resultados à localização
dos ensaios no contexto das distribuições de umidade (Figura 7) e sucção (Figura
8), torna-se possível verificar que o estado inicial do solo interfere diretamente na taxa de
infiltração. Observa-se, por exemplo, que praticamente não se chegou à estabilização da taxa
de infiltração no primeiro ensaio, tendo em vista o perfil encontrar-se muito ressecado. Já no
segundo ensaio, realizado apenas três dias depois do primeiro, como o solo já se encontrava
pré-umedecido, a estabilização se deu em curto espaço de tempo. No caso da infiltração da
água da chuva a partir da superfície, é necessário que se leve ainda em conta o efeito tamponador
e desagregador da frente gasosa sob pressão que se forma no contato com a frente de
saturação (Camapum de Carvalho, 2011).
A taxa de infiltração inicial depende diretamente da coluna d’água no interior do furo
(energia externa aplicada) e da sucção próxima ao furo (energia interna atuante). Nos ensaios,
a energia externa aplicada era a mesma, mesma coluna d’água inicial, porém, a interna
variou de etapa para etapa. Assim, comparando-se os resultados iniciais de taxa de infiltração
obtidos para a primeira etapa com os oriundos da segunda, percebe-se que, na primeira, os