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Tópicos sobre infiltração: teoria e prática aplicadas a solos tropicais
2. Em geral, espécies originárias das formações savânicas apresentam desenvolvimento
da parte aérea mais lento do que as das espécies florestais, mas sua sobrevivência é elevada,
inclusive em solos compactados. Dentre essas espécies se destacaram: Hymenaea stigonocarpa
(jatobá-do-cerrado), Magonia pubescens (tingui), Salacia crassifolia (bacupari) e Qualea grandiflora
(pau-terra-da-folha-larga).
Conforme Sampaio et al. (2008), várias espécies nativas do Cerrado têm se mostrado
adequadas para a recuperação de áreas degradadas do bioma sob diversas condições de degradação,
inclusive em plantios a pleno sol. Para esses autores, essas espécies são promissoras
para formar a cobertura inicial do solo nas áreas degradadas, facilitando a restauração dos
ambientes originais.
É sabido que as espécies savânicas e campestres, cuja parte aérea cresce mais devagar,
vão ocupar o solo com suas profundas raízes. De fato, as plantas jovens do ambiente Cerrado
apre sentam, frequentemente, rápido crescimento radicular em profundidade, atingindo cerca
de 50 cm em menos de 10 meses (Palhares e SILVEIRA, 2007). No processo de infiltração
da água das chuvas, o sistema radicular das plantas é fundamental. Como são extensas e
crescem para baixo, as raízes ajudam na descompactação do solo e atuam como redutores da
velocidade de enxurradas, aumentando, assim, a capacidade de infiltração da água no solo.
Raízes de árvores adultas do Cerrado podem atingir profundidades maiores que 8 m e captar
água, horizontal mente, a mais de 12 m de distância (Palhares et al., 2010). De acordo
com Rawitscher (1948), as raízes de algumas espécies do Cerrado podem atingir até 18 m
de profundidade. O aprofundamento das raízes das plantas se dá, geralmente, na busca por
água. Guimarães (2002) mostrou para um perfil de Latossolo Vermelho que a zona ativa com
grandes variações sazonais de teor de umidade se limita aproximadamente aos três primeiros
metros do perfil de solo. Com isso, no período de estiagem, a sucção nessa zona aumenta
enormemente, obrigando a planta a buscar água em maiores profundidades, o que gera o
aprofundamento radicular. Por outro lado, as raízes são capazes de movimentar a água do solo
de maiores profundidades para as camadas mais superficiais, realizando o processo conhecido
como redistribuição hidráulica (SchOLZ et al., 2002)
Apesar do crescimento mais lento da parte aérea das espécies savânicas e campestres
em comparação com o sistema subterrâneo, a parte aérea também tem papel importante no
auxílio à infiltração. Por exemplo, a água da chuva que alcança a superfície do solo chega com
força e velocidade menores quando há presença de vegetação. Essa vegetação retém parte
da água em folhas, flores e galhos, fazendo-a chegar ao solo suavemente, sem causar erosão.
Assim, ao retirar a cobertura vegetal de um solo, a água, que antes era retida pela parte aérea
e absorvida pelas raízes das árvores para abastecimento dos lençóis d’água, escoa superficialmente,
causando erosão, e acumula-se nas partes mais baixas do terreno, acarretando uma
série de problemas como enxurradas alagamentos, enchentes e inundações.
Com a adoção e implantação de técnicas de recuperação, como, por exemplo, os Módulos
Demonstrativos de Recuperação de Áreas Degradadas no Cerrado aqui citados, estar-se-á
recuperando e/ou conservando o bioma, retendo solo, contendo a erosão, aumentando a infiltração
de água no solo e evitando-se fenômenos como enchentes e inundações. Além disso,
serão favorecidas a biodiversidade, e a conservação da beleza cênica do local, ao mesmo
tempo em que se estará recebendo os benefícios econômicos provenientes dos recursos não
madeireiros das espécies florestais plantadas.