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Tópicos sobre infiltração: teoria e prática aplicadas a solos tropicais
no decaimento desses compostos. Da mesma forma, a estrutura e solubilidade dos compostos
químicos, alvo da remoção através da infiltração no solo, determinarão o maior ou menor
grau de transformação possível durante o processo.
De qualquer forma, o uso da infiltração em solo como processo de tratamento de água,
remoção de poluentes e contaminantes de efluentes (domésticos ou industriais) deve sempre
levar em consideração as características do solo, os possíveis impactos que poderão ser causados
pela passagem do líquido nas diferentes zonas do solo e, principalmente, o potencial de
contaminação das águas subterrâneas.
5.2 Processo de infiltração – águas naturais
Como forma de se utilizar a estrutura do solo como meio filtrante para a melhoria da
qualidade da água de mananciais superficiais (lagos e rios), a infiltração em margem encontra-se
como tecnologia promissora. Dessa forma, a captação indireta, através de poços perfurados
de forma a promover o escoamento da água por meio da criação de uma diferença
de nível, faz com que possíveis substâncias contaminantes presentes nas águas superficiais
possam ser removidas ao longo do processo de infiltração através da matriz (meio granular
natural) do solo.
Durante o processo de infiltração, pode ocorrer uma mistura de águas com diferentes
características em relação a conteúdo de poluentes, micro-organismos e substâncias dissolvidas.
Os compostos orgânicos presentes na água são, em sua maioria, retidos no material
sedimentar do solo, podendo sofrer degradação pela microbiota indígena. Normalmente,
uma zona de anaerobiose pode ser criada, favorecendo a imobilização de metais pesados. Da
mesma forma, na região caracterizada pela maior disponibilidade de oxigênio, poderá ocorrer
a degradação de compostos orgânicos poluentes e redução de sua toxicidade.
Em relação aos contaminantes orgânicos como hidrocarbonetos, aromáticos e clorados,
assim como pesticidas, os mecanismos responsáveis pela atenuação natural desses poluentes
geralmente ocorrem pelo processo de sorção à matéria orgânica presente no solo. Desse
modo, quanto maior o conteúdo de carbono orgânico no solo, maior a capacidade de remoção
desses compostos da água infiltrada.
Quanto mais baixa a velocidade de infiltração da água no solo, maior será a eficiência do
processo de depuração. A baixa velocidade de escoamento aumenta o contato da água com as
partículas do solo e, consequentemente, com os micro-organismos que nelas crescem aderidos,
favorecendo sua purificação. De maneira semelhante, o processo de percolação lenta pelo
solo pode garantir uma proteção a mais para os reservatórios de águas subterrâneas. A água
que percola lentamente e em fluxo desorganizado pelos interstícios do solo do manancial em
direção aos poços e que porventura chegar aos aquíferos estará sendo então tratada pelos
vários fenômenos que acompanham o processo de infiltração no solo, quais sejam: filtração,
biodegradação, sedimentação, adsorção, disperção e, finalmente, diluição pela mistura com as
águas subterrâneas, evitando a possível contaminação da água desses aquíferos.
5.3 Processo de infiltração – efluentes de processos
Quando o processo de infiltração no solo está direcionado para o tratamento de efluentes
líquidos oriundos de diferentes processos, a atenuação natural dos contaminantes encontra-se