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Tópicos sobre infiltração: teoria e prática aplicadas a solos tropicais
Para uma visão geral sobre os mecanismos de depuração dos componentes presentes na
água que infiltra no solo, são apresentados a seguir os principais processos relacionados com
os principais componentes.
4.1.1 Matéria orgânica biodegradável
Os compostos orgânicos biodegradáveis são estabilizados pela integração de processos
físicos, químicos e biológicos. A parcela não solúvel é retida nos interstícios do solo, pelo efeito
de coar, e então é atacada pelos micro-organismos presentes, que efetuam sua estabilização.
A esse respeito, é importante ressaltar que, em condições anaeróbias, há a colmatação dos
poros do solo, inviabilizando uma utilização continuada para a infiltração. Dessa maneira, é
importante que se mantenham as condições aeróbias no processo, o que pode ser conseguido
com intervalos entre as infiltrações de forma a permitir a aeração do solo.
Os compostos solúveis são estabilizados pela ação dos micro-organismos que ficam aderidos
aos grãos do solo ou à zona radicular das plantas. O contato é feito por ocasião da percolação
da água pelo solo ou do seu escoamento junto à zona de raízes.
Dessa forma, as plantas têm significado bastante especial nos processos, não só aumentando
a aeração, como também fornecendo suporte para os organismos decompositores
quando o solo tiver permeabilidade baixa.
4.1.2 Organismos
Uma das preocupações mais sérias com a infiltração de água com eventual contaminação
no solo diz respeito aos eventuais organismos patogênicos presentes nessa água, os quais
podem ter ação deletéria sobre a saúde do homem.
A retenção física no processo de infiltração e a ação dos micro-organismos autóctones
ao solo são a forma mais eficiente de eliminação de patogênicos. Por ter naturalmente uma
atividade biológica bastante intensa, a competição vital é fator altamente eficiente para extermínio
de micro-organismos patogênicos que geralmente estão adaptados às condições reinantes
no organismo do homem, totalmente diferentes daquelas existentes em solos aerados.
4.1.3 Nitrogênio e Fósforo
O conjunto solo-plantas bem como os processos vitais das últimas são os maiores responsáveis
pela remoção de macronutrientes presentes nas águas infiltradas. O nitrogênio,
quando na forma orgânica, de maneira geral não é absorvido pelas plantas, mas é utilizado
na forma iônica, como amônio (NH 4+ ) e nitrato (NO 3- ), os quais são conseguidos por meio
de oxidação biológica do nitrogênio orgânico. O íon amônio é retido pela argila ou húmus
presente no solo, que reduz bastante a lixiviação. Todavia, o íon nitrato é facilmente arrastado
pela água que percola pelo solo, podendo atingir o lençol freático. Diante disso, vê-se que as
plantas localizadas na região de infiltração têm papel importante na remoção de nitrogênio.
Como outra forma de remoção de nitrogênio, há a desnitrificação, fenômeno de redução
do nitrato a nitrito e, finalmente, à forma elementar N 2
, que escapa para a atmosfera. É um
fenômeno biológico e ocorre na ausência de condições estritamente aeróbias.