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Tópicos sobre infiltração: teoria e prática aplicadas a solos tropicais
tensoativos (detergentes) que afetam significativamente a tensão superficial da água. O lançamento
de despejos e mesmo o lançamento de águas pluviais modificam significativamente a
cor e a turbidez do corpo d’água.
No caso das propriedades químicas, o lançamento de águas residuais ou o escoamento
em áreas agrícolas é fator de grande impacto. Vale ressaltar a ampliação da presença dos
macronutrientes (nitrogênio e fósforo) e do aumento das concentrações de matéria orgânica,
nesse caso avaliada pelo exame da demanda bioquímica de oxigênio (DBO).
O equilíbrio dos organismos presentes nas águas naturais é grandemente afetado pelas
ações antrópicas. Em especial, temos o efeito de eutrofização da massa de água com o lançamento
de águas residuárias e de esgoto doméstico, resultando em aumento expressivo da
massa de algas e cianobactérias presentes. Também temos a presença marcante de bactérias
do grupo coliformes, atuando como indicadoras da presença de fezes e, consequentemente,
aumento da possibilidade de presença de organismos patogênicos, como os vírus.
3 O solo como ambiente ecológico
De forma geral, pode-se dizer que os solos são compostos por matéria inorgânica mineral,
matéria orgânica, água, ar e organismos vivos. O solo é considerado um ambiente altamente
diversificado devido às características físicas, químicas e biológicas responsáveis por
sua formação e estrutura. As variações observadas são dependentes não só das alterações
climáticas, como da atividade metabólica dos organismos presentes, incluindo-se micro-
-organismos e plantas com suas raízes, mas também da influência humana. Dessa forma, as
diferentes camadas do solo apresentam características abióticas particulares que influenciam
diretamente a atividade biológica do solo. A seguir são abordados alguns dos fatores determinantes
dessa heterogeneidade.
3.1 Características físico-químicas
Dentre as principais características físico-químicas do solo que influenciam a atividade
biológica, destacam-se distribuição de água, oxigênio e matéria orgânica (nutrientes) e pH.
A disponibilidade de água encontra-se como um dos principais fatores responsáveis pela
regulação da atividade biológica. A região com maior disponibilidade de água, porém não
completamente saturada, oferece ambiente propício para a atividade biológica aeróbia. Além
disso, a água é um meio de dissolução e transporte de nutrientes e gases, como o oxigênio.
A matéria orgânica presente no solo é composta pela biomassa, tanto viva quanto morta,
de animais, plantas e micro-organismos, juntamente com os produtos de sua própria degradação
(ácidos húmicos). A camada superficial do solo possui a maior concentração de matéria
orgânica, a qual decai com a profundidade. Os nutrientes considerados limitantes para
a atividade biológica nos solos são carbono e nitrogênio. Apenas a região próxima às raízes
(rizosfera) apresenta concentrações maiores desses nutrientes devido à liberação de exsudatos
pelas plantas.
A atmosfera do solo apresenta a mesma composição do ar, ou seja, oxigênio, nitrogênio
e gás carbônico. Contudo, a disponibilidade de oxigênio torna-se responsável pela maior atividade
biológica desse ambiente, uma vez que favorece o processo de respiração aeróbia mais