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Tópicos sobre infiltração: teoria e prática aplicadas a solos tropicais
solos de regiões temperadas. Essa observação é importante, pois coloca em evidência o fato
de que os comportamentos mecânico e hidráulico dos solos tropicais devem levar em conta,
além da química e da mineralogia, o aspecto estrutural.
A seguir, destacam-se como características físicas dos solos tropicais oriundas diretamente
da estrutura dos solos lateríticos e de grande importância para a área geotécnica.
• Os índices de vazios de solos lateríticos são normalmente maiores do que seriam se
associados com a distribuição granulométrica. Eles são função do processo de intemperismo
e não estão relacionados à história de tensões. Essas observações são importantes, pois
implicam a limitação da validade de relações, como aquelas que associam o comportamento
mecânico e hidráulico à textura e/ou a história de tensões.
• Os índices de vazios de solos lateríticos podem variar bastante ou serem semelhantes
independentemente da rocha-mãe.
• A distribuição de poros, devido à formação de agregados nos solos lateríticos, é caracterizada
pela presença marcante de macroporos (entre os agregados) e de microporos (no
interior dos agregados) (vide Figura 3).
• A estabilidade dos agregados e dos cimentos que os une pode ser afetada diante das
variações de umidade e de energia mecânica a eles impostas.
• Resistências mais baixas e compressibilidades mais altas podem ser verificadas em consequência
da estrutura do solo e de sua pedogênese. Essas características foram claramente
observadas por Dias (1994).
• Em consequência dos elevados índices de vazios e da presença de macroporosidade,
as permeabilidades são normalmente mais altas do que aquelas associadas à distribuição granulométrica.
Figura 3. Microestrutura de um solo laterítico do Distrito Federal (Guimarães, 2002).
3.3.1 Textura
A textura constitui um dos principais aspectos físicos que distinguem os solos tropicais
lateríticos dos demais tipos de solo. Enquanto, nos demais tipos de solos, de um modo geral,
é possível pensar na textura como a granulometria das partículas individualizadas dos mine-