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Tópicos sobre infiltração: teoria e prática aplicadas a solos tropicais
um dos mais complexos é a infiltração da água no solo, visto que este é o responsável direto
pela formação ou não do escoamento a partir da precipitação e desencadeia toda uma série de
fluxos dentro ou fora do solo.
Dezenas de modelos de infiltração foram propostos e utilizados para análise hidrológica.
Alguns desses modelos tornaram-se populares e estão presentes em vários sistemas de modelagem
hidrológica, tais como: SWMM, HEC-HMS, TOPMODEL, Modelo da Heasted, Modelo
do Mike. Esses modelos podem ser agrupados em duas classes principais: Modelos Empíricos e
Modelos Conceituais. Alguns dos principais modelos utilizados serão descritos a seguir.
5.1 Modelos empíricos
Os modelos empíricos foram desenvolvidos através de experimentação e não consideram,
diretamente no seu desenvolvimento, leis físicas. Os modelos apresentados neste trabalho
são: Modelo de Horton e Modelo SCS (Soil Conservation Service).
5.1.1 Modelo de Horton
O modelo proposto por Horton (1940) é um dos mais conhecidos e empregados para
o cálculo da infiltração dentro da Hidrologia. Horton (1940) identificou, por meio de experimentos
de campo, que a capacidade de infiltração diminui, tendendo, com o tempo, a um
valor estável. Ele considerou que a capacidade de infiltração do solo é influenciada mais por
fatores que operam na superfície do que pelo processo de escoamento dentro do solo. Esses
fatores poderiam ser: a expansão da parte coloidal do solo diminuindo os espaços entre as
partículas; a selagem ou vedação do solo por partículas finas localizadas na superfície; ou
ainda a compactação da superfície do solo desprovido de cobertura devido à energia cinética
do impacto direto das gotas de chuva.
Horton (1940) apresentou formalmente a sua formulação para o comportamento da
infiltração ao longo do tempo. Ele considerou que a variação da taxa de infiltração é inversamente
proporcional à diferença entre a capacidade de infiltração (f) no momento t e uma
capacidade de infiltração limite ou final (f c
) (Figura 3).
Figura 3. Parâmetros do modelo de Horton na curva de infiltração de um solo.