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Aspectos geológicos e infiltração 93
Quanto à produção e ao confinamento da água subterrânea, as unidades geológicas podem
ser classificadas como:
a) Aquiclude: unidade formada por rochas que podem ser consideradas relativamente
impermeáveis e que, apesar de saturadas, por terem absorvido água lentamente, são incapazes
de transmitir um volume de água significativo, com velocidade suficiente para abastecer
poços ou nascentes;
b) Aquifugo: unidade que não possui poros interconectados e que, por isso, não absorve
nem transmite água;
c) Aquitarde: unidade rochosa com menor capacidade produtiva relativa, como em uma
sequência estratigráfica do tipo arenito/siltito, em que o siltito corresponde ao aquitarde;
d) Aquíferos livres: aqueles cujo nível superior delimitado pelo nível freático sofre ação
da pressão atmosférica, por contato, ocorrendo a poucos metros da superfície – correspondem,
em geral, ao manto de intemperismo mais espesso;
e) Aquíferos suspensos: acumulações de água sobre os denominados aquitardes, presentes
na zona não saturada, formando níveis lentiformes acima do nível freático principal;
f) Aquíferos confinados: aquele confinado entre duas unidades pouco permeáveis (aquitardes)
ou impermeáveis, geralmente ocorrendo em maiores profundidades (Karmann,
2000).
Logo, além do conhecimento da porosidade dos materiais, é necessário o entendimento
da capacidade desses materiais em permitir o fluxo de água por esses poros, denominada de
permeabilidade. Essa capacidade depende do tamanho dos poros e da conexão entre eles.
Com a redução do tamanho das partículas do solo, há um aumento da porosidade, mas ocorre
uma diminuição da permeabilidade. Em um sedimento argiloso, por exemplo, apesar de
existir alta porosidade, a permeabilidade é muito baixa, pois, nos poros muito pequenos, a
água fica presa por adsorção.
Outro parâmetro importante a ser conhecido é a condutividade hidráulica, que é uma característica
intrínseca do material. A diferença do potencial hidráulico em relação ao percurso
do fluxo de água subterrânea é a condutividade hidráulica, a qual é expressa pela capacidade de
transmissão de água, em função da inclinação do nível freático. O fluxo de água subterrânea é
condicionado, não só pela inclinação do nível d’água e pela diferença de potencial hidráulico
entre dois pontos, mas também pela permeabilidade do subsolo e pela viscosidade da água.
Do exposto, destaca-se que as características dos materiais, ou seja, os aspectos geológicos
influenciam na porosidade, na permeabilidade e condutividade hidráulica. Em se tratando
do substrato rochoso, o tipo de rocha presente e os eventos tectônicos condicionam,
dentre outros parâmetros, a porosidade, a permeabilidade e a condutividade hidráulica desse
substrato, influenciando, por sua vez, as condições dos aquíferos. Esses aspectos são abordados
na próxima seção.
4 Aspectos geológicos dos aquíferos
As unidades rochosas ou os sedimentos, porosos e permeáveis, que armazenam e transmitem
volumes significativos de água subterrânea, passível de ser explorada pela sociedade,
são chamadas de aquíferos (do latim “carregar água”). A disciplina Hidrogeologia encarrega-