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Capítulo 5
Aspectos geológicos e infiltração
Noris Costa Diniz
Patrícia de Araújo Romão
Hernan Eduardo Martinez Carvajal
1 Introdução
A água é a substância mais abundante da Terra. Participa dos processos modeladores
da paisagem, por meio da dissolução dos materiais terrestres e do transporte de partículas
(erosão hídrica, rios e gelo), sendo o melhor e o mais comum solvente na natureza, com papel
essencial no intemperismo químico pela hidrólise. No planeta Terra, a água se distribui nos
oceanos (94%), nas águas subterrâneas (4%), nas geleiras e capas de gelo (2%), nos lagos, rios,
pântanos e reservatórios artificiais (< 0,01%), na umidade dos solos (< 0,01%), na biosfera
(< 0,01%) e na atmosfera (< 0,01%) (Karmann, 2000). Com base nesse fato, percebe-se a
importância da água que infiltra no solo, a qual consiste em um dos componentes do ciclo
hidrológico.
2 Ciclo hidrológico
O ciclo hidrológico, no tempo geológico, pode ser um ciclo rápido ou lento (Figura 1).
O ciclo rápido, que ocorre em curto prazo, envolve a dinâmica externa da Terra e depende da
energia solar e gravitacional. Nele a água é consumida nas reações fotoquímicas e retida na
produção de biomassa vegetal. Nesse ciclo o retorno da água ao sistema se dá pela respiração,
reação contrária à fotossíntese.
O ciclo lento, em longo prazo, é movimentado pela dinâmica interna da Terra, associada
à Tectônica de Placas. O consumo de água ocorre no intemperismo químico (hidrólise) e na
formação de rochas sedimentares e metamórficas (minerais hidratados). Nesse ciclo o retorno
se dá por meio da água juvenil, pelo vulcanismo.
Os estudos que envolvem o ciclo hidrológico têm como finalidade prática a avaliação e
o monitoramento da quantidade de água disponível na superfície terrestre. A unidade geográfica
para esses estudos é a bacia hidrográfica, que pode se definida como um sistema físico
que possibilita a quantificação do ciclo da água e consiste na área de captação da água de precipitação,
delimitada em superfície por divisores topográficos. Desses divisores, toda a água
captada converge para um único ponto de saída (Karmann, 2000).