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A interação entre a geomorfologia e os processos de infiltração 77
3 A gênese do relevo e a dinâmica da infiltração
Ao longo do tempo geológico, os processos exógenos atuando junto com os processos
endógenos de soerguimento determinaram as diversas formas de relevo existentes na superfície
terrestre. Várias teorias explicam essas relações processuais da morfogênese, destacando-
-se a peneplanação, a pediplanação e a etchplanação.
A teoria precursora na explicação do relevo terrestre é a peneplanação desenvolvida
por W.M Davis (1889). Esse autor, fundamentando-se no conceito de nível de base de Powell
(1875), segundo o qual os rios não podem erodir abaixo do seu nível de base, sugere que a
interação entre a capacidade de entalhamento dos vales e o soerguimento da massa continental
gerariam três fases no relevo: juvenil, madura e senil. A fase juvenil é caracterizada pela
formação de diversos canyons resultantes do forte entalhamento dos talvegues em função do
elevado gradiente produzido pelo soerguimento (Casseti, 1994). Um posterior “equilíbrio”
entre a erosão e a deposição marca o fim da juventude e o começo da maturidade (Figura 2).
A morfologia resultante desse ciclo seria representada por extensas áreas planas denominadas
peneplanos. Ao atingir o estágio de senilidade, o relevo poderia ser submetido a novo soerguimento,
iniciando novamente o ciclo do relevo “juvenil-maduro-senil”, sendo essa nova fase
denominada de rejuvenescimento.
Figura 2. Ciclo do relevo segundo Davis (Rice, 1982 apud Casseti, 2005).
A teoria da pediplanação parte do princípio de que a evolução das vertentes se dá por retração
paralela, por intemperismo e gravidade, incisão fluvial e por tectônica. Em condições
de clima úmido, prevalecem a ação do intemperismo e creep (King, 1953). Com respeito à
evolução das vertentes, Jahn (1954 apud Casseti, 1991) distingue os componentes perpendicular
e paralelo. O componente perpendicular está relacionado à infiltração que determina
a intemperização e formação de solos. O componente paralelo refere-se ao escoamento que
permite a atuação dos processos degradacionais no transporte do material elaborado pelo
componente perpendicular. A atuação desses “componentes” foi denominada por Tricart
(1957) como “balanço morfogenético”.
Conforme apresentado por Penck (1924), a vertente evolui por recuo paralelo ocasionado
pela incisão vertical, que é o processo de “entalhamento dos vales” (dissecação) e pela
denudação (ou rebaixamento), que envolve os processos de erosão sobre as vertentes. Existem
ainda as influências tectônicas que contribuem para o soerguimento (Figura 3).