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Tese de Doutorado Hirose, G. L., 2009
locais. Deste modo, as relações entre os locais habitados pelas populações adultas e
picos de abundância de larvas poderiam apontar para possíveis áreas de liberação larval,
uma vez que o estágio de zoea 1 (primeiro estágio larval) é normalmente o mais
abundante (Bryars& Havenhand, 2001; Capítulo II).
A presença de picos de megalopas (último estágio larval) em áreas distantes aos
picos de zoea pode indicar uma possível diferenciação espacial entre as fases de
desenvolvimento larval. Uma vez liberadas no ambiente pelágico as larvas são
dispersas, podendo em muitas espécies se afastarem por grandes distâncias das
populações adultas antes de retornarem e efetivarem o assentamento ou colonizarem
novas áreas. Em parte, a enorme diversidade de ambientes conquistado pelos Brachyura
se deve ao grande potencial de dispersão durante a fase larval planctônica (Scheltema,
1986).
De forma geral, a dispersão larval também pode representar sérios riscos, podendo
afetar a sobrevivência quando estas são levadas para áreas com baixa disponibilidade
alimentar ou se dispersam para áreas longes dos locais de assentamento. Larvas de
regiões costeiras podem ter sua abundância fortemente determinada pelo processo de
transporte físico que auxiliam no retorno de águas mais profundas (Morgan, 2001), de
modo que a probabilidade de recrutamento seja reduzida com o aumento do transporte
horizontal (Queiroga, 1995).
Apesar das implicações impostas, muitas espécies se utilizam deste recurso,
Strathmann (1982) sugere que o desenvolvimento no meio marinho, em áreas mais
distantes da costa, reduziria a probabilidade das larvas de serem predadas. De fato, os
resultados obtidos no presente trabalho sugerem o transporte horizontal durante o
desenvolvimento larval para áreas mais distantes para representantes de algumas
superfamílias (Portunoidea, Leucosiodea, Pinnotheroidea, Calappoidea2, Ocypodoidea).
2- Inclui as Superfamílias: Calappoidea e Aethroidea. 44