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O Salto do Avanhandava figura no talvez mais antigo e pitoresco
documento cartográfico do território paulista, o “Mapa apresentado à Sua Majestade
por D. Luiz de Céspedes Xeria para la mejor inteligência del viaje hizo desde la villa
de San Pablo del Brasil à la Ciudad Real del Guayrá” (Figura 1, em anexo). Datado
de 1628, este documento deixa claro que a navegação do Tietê era comum, em
princípios do século XVII.
O mapa é explicado pelo texto “Dizeres que o
acompanham” (Figura 2, em anexo), onde o autor se refere ao trabalho da varação
dos canoões, no Salto ao Avanhandava, lugar em que perde uma de suas canoas.
Refere-se também à fartura de antas e dourados e que, após comerem e se
saciarem, ainda sobrava muito; no entanto, relata também, que havia tigres e leões
no Salto do Avanhandava. Aqui percebemos que o imaginário ou o engodo proposital
(para fazer parecer ao rei que a travessia era mais perigosa do que realmente era)
também fazia parte das primeiras expedições por este tenebroso sertão paulista.
As Monções
Eram jornadas fluviais, organizadas sob um regime misto (comercial e
militar), que saíam de Porto Feliz, em batelões, com o propósito de descobrir,
conhecer, explorar e expandir o interior deserto. Para isso, tinham de superar os
mais diversos e difíceis obstáculos, como rios encachoeirados, distâncias de
milhares de quilômetros, terras inóspitas, nações indígenas belicosas, ataques de
insetos e febres.
Muitos são os documentos que falam da passagem de monções pelo
Salto do Avanhandava, entre eles, a série de Notícias Práticas (Pe. Diogo Juares) e
o Roteiro Verdadeiro das “Minas do Cuiabá” (Manuel de Barros).
Manuel de Barros relata que, 24 dias após sua partida da Cidade de
São Paulo, chegou ao varadouro de Avanhandava. Localiza-o, e descreve o esforço