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Atas/Proceedings Seminário Desporto e Ciência 2011 294 de 520
infantis, ao passo que, uma criança nascida a 31 de Dezembro de 1991, embora sendo
apenas um dia mais velha, é colocada no escalão superior. Este facto leva-nos ao conceito de
idade relativa, que se refere à diferença de idades entre crianças no mesmo escalão etário
(Barnsley, R., Thompson, A., Legault, P. 1992).
Deste modo, Baker et al (2003), Mush et al (1999) revelam que os desportistas nascidos no
início do ano de selecção possuem vantagens em relação aos seus pares mais novos do
mesmo escalão, principalmente devido ao seu maior desenvolvimento físico. Esta vantagem
vai permitir que os praticantes mais velhos obtenham maior sucesso desportivo, ao passo
que, os praticantes mais novos devido às suas limitações na competição revelem tendência
para ficar frustrados e para abandonar o desporto organizado. Tal situação é descrita por
Barnsley et al (1992) e Baxter (1995), baseando-se em estudos, que revelam a existência de
uma maior frequência de desportistas nascidos nos primeiros meses do ano em
variadíssimos desportos colectivos.
É assim pertinente efectuar este estudo na Região Autónoma da Madeira, com vista a
perceber se esta influência da data de nascimento está patente nos escalões de Futebol
jovem dos clubes da região, bem como perceber se existe igualdade de oportunidades no
treino e na competição independentemente da data de nascimento.
Sendo os treinadores os responsáveis pela direcção e orientação do treino, interessa
caracterizar o pensamento destes, relativamente à organização e quadros de actividades
para crianças e jovens no futebol. Marques (1993) através de um estudo realizado com
equipas de jovens desportistas inseridos nos escalões de infantis e iniciados, concluiu que
ainda persiste a utilização de princípios e modelos de desporto de alto rendimento na
organização das competições e na periodização do treino de crianças e jovens. Por isso, é