Obra Completa - Universidade de Coimbra

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Trazida da Etiópia por Pericles, chefe das forças
athenienses na guerra peloponnesica — penetrou com
intensidade os arraiaes dos combatentes — depois de
ter percorrido, em curto espaço de tempo, quasi todo
o Egypto, a Lybia e a Pérsia.
Apesar de notavelmente se ter accentuado o cyclo
da relativa acção — no tempo em que perdurou —
também não é fácil devassar-lhe hoje o caracter e
natureza. Thucydides n'um colorido vivo, penetrante
e eloquente satisfez-se em traçar-lhe a linha geographica,
desenvolvendo-lhe summariamente os efFeitos.
Mas nem uma palavra que auctorize o diagnostico de
peste; uma referencia que nos reporte á precisa caracterização
da moléstia.
Os modernos pautam-lhe geralmente um extenso
quadro. Mas tem-se isso dado ao sabor d'interpretações
pouco firmes que, oscillantes entre a variola e o
tvpho, podem unicamente deixar-nos a impressão de
uma epidemia supposta.
Demais que n'esta corrente cala a probabilidade
de que, se se tratasse — de facto — da peste bubonica,
o narrador não teria deixado de descrever decerto os
svmptomas, que a deviam no tempo ter caracterizado
como tal.
Ora estes não apparecem.
E, como quer que fosse, na evolução tentada, só
as ultimas investigações identificaram a peste; só em
face d ellas definitivamente triumphou a doutrina dos
que a imaginaram no mais afastado tempo.