A pedagogia de Rui Barbosa - Fundação Casa de Rui Barbosa

antepor a tudo a imprensa, “da qual não me poderia separar, então, sem amargura, e onde
como jornalista sem subordinação de partido”, estava em melhores condições de “servir
com independência e eficácia às grandes reformas liberais”
Entre as “grandes reformas liberais” estava, justamente, a do ensino, sobre a
qual o Imperador, em claro ato de desagravo, convocou Rui Barbosa para um encontro
privativo, às 11 horas de 3 de novembro de 1884, ou seja, depois da posse do gabinete
Dantas (1883), do qual ele tinha sido excluído O convite, como era do protocolo, foi transmitido
por intermédio do próprio Dantas (carta a Rui, 13/10/1884), que, assim, teve de
engolir a afronta Pedro II esmerou-se em acentuar o sentido real do convite, conforme Rui
Barbosa revelou na introdução à Queda do Império:
No prazo dado, ali estava eu, juntamente curioso e enleado com a reputação de terrível
e pontilhoso argüidor, que tinha D Pedro Disseram-me, logo à porta, que, naquele dia
e àquela hora, ele não recebia; mas, respondendo eu que eram ordens de Sua Majestade
as a que obedecia, deram-lhe parte da visita, à qual acudiu imediatamente Com insinuante
afabilidade me tomou da mão, e, sem m’a deixar mais, me conduziu ao longo do
vasto salão avarandado, onde se costumam dar, aos sábados, as suas audiências gerais,
subiu comigo a escada para o andar superior, e lá me levou a um gabinete, cuja vista
dava para a bela avenida, que da frontaria do palácio vai ter ao grande portão exterior
Ali, no meio do aposento, estava, como que já de propósito arranjada para conversa
íntima, uma singela mesinha, coberta com seu pano, a que Sua Majestade me fez sentar;
e então, deixando-me por instantes, volveu trazendo sobraçados os meus dois pareceres
e projetos acerca da reforma dos três ensinos, que havia dois anos, dormiam, na
câmara dos deputados, o sono, donde passaram ao mofo e traçaria dos arquivos Sentou-se;
e, joelhos contra joelhos, numa familiaridade que para logo me dissipou acanhamentos
e receios, como em cavaco íntimo entre iguais ou camaradas, percorrendo
as notas e tarjas, de que trazia margeadas e comentadas as páginas dos dois livros, creio
que encadernados, me submeteu a formidável sabatina, numa dobadoura contínua de
objeções e perguntas, sarilhando, uma trás outras, as questões e dificuldades, como fios
de fusos em movimento rápido entre os dedos de amestrado fiandeiro
Seriam, mais ou menos, três horas da tarde, quando o imperador se levantou, despedindo-me
com a mesma boa sombra, cortesia e descerimônia com que me recebera
É claro que, se Rui Barbosa revelou com tantos pormenores lisonjeiros a entrevista
com o Imperador, pode-se imaginar que não terá deixado então de comentá-los nas
rodas políticas, que, de resto, nada ignoravam do que se passava em São Cristóvão O
senador Dantas deve ter remoído o despeito, pois Rui Barbosa repetia, por escrito, em
1921, a historieta que certamente divulgara entre os políticos e jornalistas de 1884:
Dessa prática desafetada, mas ouriçada, como era, para a minha bisonharia em entrevistas
régias, de tropecilhos e imprevistos, ignoro que impressão terei deixado no juízo
do imperador Não sei se ele o disse ao senador Dantas (Nunca lh’o perguntei) [sic] A
minha era a de ter estado em contacto com um coração aberto a excelentes sentimentos,
um espírito acessível às idéias mais progressistas, uma admirável retentiva, um
contraditório misto, em suma, de mediocridade e grandeza, artifício e simplicidade,
larga erudição memorizada e míngua ou desenvolvimento imperfeito nas faculdades
assimilativas e criadoras
Ainda em 1889, ele voltou a tratar de matéria educacional no Diário de Notícias
em vários artigos sobre o ensino secundário, e, quando se fala nos seus artigos, é
preciso ter em mente que se trata de longos trabalhos doutrinários que a imprensa dos
nossos dias seria incapaz de absorver Num dos artigos mais importantes (“Nossa ingratidão”,
Prefácio da 4 a edição 9