Edição nº 195 - Exército

16 - Testemunhos
Testemunho sobre a EPI, COM 1961
Entre Agosto e Janeiro de 1961, a EPI foi realmente a minha casa.
Aí participei, como cadete, no Curso de Oficiais Milicianos, o primeiro
depois do início da guerra em Angola. Ao princípio foi um choque. Vinha
das lutas estudantis, do ambiente académico de Coimbra e era contra
o regime.
A instrução era dura e rigorosa, mas marcou-nos: preparação
física, auto disciplina, ética militar, espírito de corpo, capacidade de sofrimento
e de auto superação. Mais tarde, em Angola, como comandante
de pelotão, compreendi a importância da preparação recebida na EPI.
Lembro os instrutores, então tenentes, Gueifão Ferreira e Ramalho Eanes.
E hoje recordo o que dizia o capitão Mokenko: “De aqui a 50 anos, os
nossos cadetes ainda hão de ter saudades de Mafra”. Na altura, parecianos
impossível. Mas ele tinha razão.
Por mais estranho que pareça, às vezes tenho saudades da EPI,
dos meus camaradas e das longas, absurdas e gloriosas marchas entre
Mafra e Ericeira.
Manuel Alegre de Melo Duarte, poeta
De Outubro de 1969 a Março de 1970 passei 6 meses da minha
vida na EPI donde saí como aspirante da Arma de Infantaria e com a
especialidade de Armas Pesadas.
Foram meses simultaneamente agradáveis e difíceis. Difíceis para
quem ou estava habituado à comodidade do sofá, ou não gostava de
exercício físico. Fácil para os que se enquadravam na visão oposta. Recordo
os chamamentos às 23:30h para a realização de exercícios noturnos
junto ao Rio Lisandro, sob frio e chuva e que acabavam pela madrugada.
Recordo os exercícios finais de três dias calcorreando a Serra de
Montejunto. Recordo o sacrifício; mas não o reneguei ou recusei.
Só se aprende a valorizar algumas coisas quando percebemos as
dificuldades em as adquirir e manter, ou quando se sente a amargura da
sua ausência. Também aprendi em Mafra algo sobre a Instituição Militar.
Os rituais, as continências, os toques de corneta, as marchas enquadravam-se
num propósito de disciplinar os comportamentos e dar-lhes um
padrão de coerência.
A realização de cada um de nós cidadãos também depende
da nossa inserção em organizações, e do modo como elas reagem, se
comportam, e são ou não eficazes. Só se pode gostar de algo quando o
procuramos perceber, e, chegado esse momento, o procuramos preservar.
Por isso, gostei de Mafra, da EPI e da Instituição Militar.
Recordá-la-ei até ao fim da minha vida ciente de que servi um
pilar da nossa vida coletiva, da nossa independência (onde é que ela já
vai!!!) e do nosso destino.
Ângelo Correia, presidente do conselho de administração da
FomentInvest