Edição nº 195 - Exército

10 - Testemunhos
Uma relação histórica e afectiva
Cada território tem a sua própria identidade, entendida
como o conjunto de características essenciais e distintivas que influenciam
o quotidiano das gentes. E são estas características que
fazem de nós a comunidade que somos!
A Escola Prática de Infantaria (EPI) é, indiscutivelmente, um
referencial singular da identidade do Concelho de Mafra, numa relação
que é simultaneamente histórica e afectiva: por um lado, porque
nos convida a viajar no tempo até 1809, quando foi estabelecido
no Convento de Mafra um “Depósito de Recrutas de Infantaria”;
por outro, porque nos desafia a invocar as vivências de gerações e
gerações de profissionais, não só daqueles que passaram pela Casa-
Mãe da Infantaria e levaram o nome de Mafra aos quatro cantos do
país e até do mundo, mas também de todos os que fixaram aqui as
suas raízes e fizeram desta a sua terra!
Tal significa que, além do papel fulcral desempenhado na
formação humana dos infantes, assumido com disponibilidade, entusiasmo,
rigor e urbanidade, a EPI contribui para o prestígio do Concelho
de Mafra, associando-o a episódios que constituem verdadeiros
marcos da história nacional: desde a defesa de Portugal contra o
invasor francês até à Revolução dos Cravos.
Paralelamente, a empenhada organização de actividades de
carácter cultural, desportivo, educativo ou ambiental, imbuídas de
um forte cariz pedagógico e destinadas não só aos seus militares,
como também à própria comunidade local, tem permitido fomentar,
ao longo do tempo, a desejada proximidade entre a instituição
militar e a sociedade civil, dinâmica esta que o Município de Mafra
entendeu distinguir publicamente com a atribuição da mais elevada
condecoração: a Medalha de Honra da Vila de Mafra.
Espelhando uma constante capacidade de adaptação e
resposta aos desafios emergentes de uma sociedade onde o paradigma
de funcionamento das Forças Armadas é, cada vez mais, o
da cooperação, a EPI tem também pautado a sua intervenção por
uma assídua, profícua e tenaz colaboração com as instituições civis
do Concelho, em particular com a Câmara Municipal de Mafra no
apoio às mais variadas actividades e eventos.
No momento em que se inicia a materialização do processo
de ampliação da EPI para a incorporação das responsabilidades
formativas das restantes Armas do Exército, não pode esta autarquia
deixar de desejar que este desafio seja, para o Concelho de Mafra,
uma oportunidade. O tempo o dirá.
O Presidente da Câmara Municipal de Mafra,
José Maria Ministro dos Santos