TESE-Fernanda S Pere.. - Departamento de Psiquiatria

32
tecido cerebral, realizado por biópsia ou autópsia. O exame microscópico pode
revelar alterações histopatológicas como placas senis, emaranhados neurofibrilares,
degeneração granuvascular, perda neuronal, gliose astrocítica e angiopatia amilóide
(Alloul et al., 1998).
Apesar dos recentes avanços científicos na compreensão da participação de
fatores cognitivos e biológicos, o diagnóstico realizado na prática continua sendo
clínico, devendo-se levar em conta, além das funções cognitivas, nível social e
cultural do paciente, ademais de verificar como a doença está afetando a vida deste
paciente (Khachaturian, 1998).
Dentre as variáveis sociodemográficas que influenciam o desempenho de um
indivíduo, têm importância fundamental a idade e o nível educacional (Tallberg,
2005). A diferença no grau em que as variáveis idade e escolaridade têm influência
na cognição foi estudada por Brucki et al. (2003) e seus resultados apontaram para
uma maior influência da variável anos de estudo nos escores de testes
neuropsicológicos.
Em relação à idade, tanto o número total de casos de DA (prevalência) quanto o
número de novos casos relatados da doença (incidência) aumentam com o
envelhecimento, duplicando a cada cinco anos após os 65 anos de idade (Burke e
Morgenlander, 2002).
Sobre os anos de estudo, pesquisas têm evidenciado que escolaridade alta
exerce efeito protetor em relação à DA, possivelmente porque o conhecimento é
associado ao aumento de densidade sináptica no neocórtex de associação, conferindo
maior reserva cognitiva e retardando o aparecimento das manifestações clínicas da
DA. Em indivíduos com escolaridade alta, algumas áreas cognitivas podem estar