TESE-Fernanda S Pere.. - Departamento de Psiquiatria

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Na fase seguinte (estágio moderado), raramente os déficits passam
despercebidos, é evidente a dificuldade do paciente de pensar com clareza e usar o
bom senso no manejo da vida prática. Habilidades de cálculos aritméticos,
julgamento, planejamento e abstração estão prejudicadas. É geralmente nesta fase
que um familiar é eleito como cuidador e passa a planejar e controlar a rotina do
paciente (Almeida e Nitrini, 1995).
No estágio final, o funcionamento cognitivo geral está gravemente afetado e, em
termos funcionais, o paciente é considerado dependente. A comunicação é pouco
compreensível, sendo frequente a incontinência urinária e fecal. Os sintomas
orgânicos estão enfraquecidos o que aumenta o risco de desenvolver outros
problemas de saúde, sendo o óbito normalmente resultante de complicações clínicas,
tais como pneumonia por aspiração ou úlceras de decúbito infectadas. A expectativa
de vida após um diagnóstico de DA varia consideravelmente, principalmente após o
início dos atuais tratamentos medicamentosos para a DA com os inibidores de
acetilcolinesterase (ChEI). Estes medicamentos têm demonstrado eficácia no
controle temporário de sintomas, como melhora das funções cognitivas e das
dificuldades na realização das atividades da vida diária em pacientes com DA leve a
moderada (De Vreese et al., 2001).
O diagnóstico de DA é baseado nos critérios clínicos, principalmente os
estabelecidos por um grupo de trabalho do Instituto Nacional de Neurologia dos
EUA (NINCDS-ADRDA Work Group- McKhann et al., 1994) e os propostos pela
Associação Psiquiátrica Americana (DSM-IV- APA, 1994). Por estes critérios, o
diagnóstico de DA provável é confirmado em aproximadamente 90% dos pacientes
(Growdon, 1999). O diagnóstico definitivo é feito através de exame histológico do