TESE-Fernanda S Pere.. - Departamento de Psiquiatria

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O desenvolvimento de declínio cognitivo é diretamente proporcional à idade e
inversamente proporcional ao nível educacional (Ylikoski et al.,1999). Em idosos
saudáveis, as mudanças neuropatológicas são modestas e fazem pouca diferença no
funcionamento global (Papalia e Olds, 2000).
Com o aumento da idade, algumas funções cognitivas podem se manter estáveis
e outras declinar. Em geral, as funções que se mantêm estáveis no envelhecimento
são: atenção sustentada, habilidades comunicativas, habilidades de linguagem
(vocabulário) e habilidades de percepção visual (Villardita et al., 1995). As funções
que declinam incluem a atenção seletiva, a fluência verbal, a nomeação de objetos, as
habilidades visuoespaciais e a memória episódica e operacional (Fisk e Warr, 1996).
Outras evidências mostram que o envelhecimento compromete o tempo de resposta,
a aprendizagem, a memória e as funções executivas (Green, 2000).
Comumente, no contexto do envelhecimento cognitivo, são observadas funções
que se mantêm mais estáveis - as habilidades associadas à noção de inteligência
cristalizada, e outras que tendem a declinar à medida que o indivíduo envelhece,
associadas à inteligência fluída (Cattel, 1987).
As habilidades cristalizadas estão relacionadas ao repertório de conhecimento
adquirido e são desenvolvidas a partir de experiências culturais educacionais. As
habilidades fluídas pouco dependem de conhecimentos adquiridos, operam em
tarefas que exigem formação e reconhecimento de conceitos, compreensão de
implicações e a realização de inferências (Cattel, 1987).
A tabela abaixo resume aspectos do efeito do envelhecimento no desempenho
cognitivo: