TESE-Fernanda S Pere.. - Departamento de Psiquiatria

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termos de número absoluto de indivíduos com 60 anos ou mais de idade
(Chaimowicz, 1997).
Isto se deve, em parte, pela diminuição das taxas de fecundidade, em virtude das
transformações ocorridas na família brasileira, como a entrada da mulher no mercado
de trabalho e a popularização dos métodos anticoncepcionais. Por outro lado,
também é consequência da queda das taxas de mortalidade e da maior expectativa de
vida dos brasileiros, que aumentou 17 anos entre 1940 e 1980 (de 45,5 para 62,6
anos, respectivamente) em função dos avanços da medicina e da melhoria nas
condições gerais de vida. A média mundial para a esperança de vida ao nascer era de
65 anos em 2000, e deverá atingir os 74,3 anos entre 2045 e 2050. A combinação de
queda de ambas as taxas vem ocasionando uma mudança na estrutura etária, com a
diminuição relativa da população mais jovem e o aumento proporcional dos idosos
(IBGE, 2004).
Segundo Freitas (2004), o envelhecimento populacional de países emergentes
ocorre menos por melhora na qualidade de vida e mais por avanços tecnológicos na
medicina. É muitas vezes o prolongamento de uma vida sofrida e carente de
cuidados, pois grande parte da população idosa tem dificuldades em ouvir, enxergar,
subir e descer escadas e lidar com atividades básicas de seu cotidiano (Camarano,
2004). Apesar disso, em uma revisão sobre as condições de vida do idoso brasileiro,
a relação entre envelhecimento e dependência não foi tão clara, em função de terem
sido observados muitos idosos gozando de boa saúde, inseridos no mercado de
trabalho mesmo aposentados e assumindo papel de suporte a outros membros da
família, especialmente a filhos adultos (Camarano et al., 2004).